Největším a nevyhnutelným problémem každého zahradníka je postupné snižování úrodnosti a eroze půdy. To souvisí nejen s úbytkem minerálních látek, jejichž nedostatek můžeme doplnit hnojivy, ale také se ztrátou humusu a zničením mikrobiomu půdy. Sklizní, odstraňováním natě a plevele zbavujeme půdní organizmy živin, pokud nevložíme kompost nebo hnoj. Existuje ještě jeden způsob, jak vytvořit zdravou půdu, který je dostupný každému - rostliny sideráty nebo zelené hnojivo. Co jsou sideráty?

Pole rudého jetele, jedné z nejlepších bobovitých siderátů.

Sideráty a zelená hnojiva jsou rostliny pěstované pro ozdravování a formování půdy. Jsou to alternativy hnoj, kompostu, minerálních přísad. Pravidelné pěstování siderátních bylin a luštěnin snižuje potřebu minerálních hnojiv a vytváří přírodní rovnováhu v půdě, kterou neustále vyčerpávají plodiny.

Jak zlepšit půdu sideráty

Zlepšení struktury půdy je hlavním cílem rostlin siderátů. Dochází k jejímu strukturaci díky kořenovým vylučování a rozkladu zelené hmoty.

A co je to půda? Půdníci se hádají o klasifikaci jejích organických komponentů, nicméně většina se shoduje, že “aktivní” frakce (organika, bakterie, jednoduché proteiny a cukry) a “stabilní” frakce - humus.

V aktivní frakci se uvolňuje dusík, trochu draslíku a fosforu. Stabilní frakce, neboli humus - produkt zpracování celulózy a ligninu, kompost, který dělá půdu tmavou a “houbovitou”. Bez přítomnosti organiky v zemi pro výživu půdních jednobuněčných a živočišných organismů humus nebude. My však často vytrháváme záhony a meziřadí dočista, a na konci sezóny pálíme natě v souvislosti s nemocemi kulturních rostlin. Odkud by se měl brát stavební materiál půdy?

Půdní částice se také formují mikroorganismy, které tráví rostlinnou hmotu. Produkují “lepidlo” z polysacharidů, které vytváří kousky volné země. Zrnobobové sideráty jsou nejvhodnější pro výrobu polysacharidů, avšak rozkládají se během několika měsíců a jejich účinnost bude výraznější v následující sezóně.

Půdní mikroorganismy, které činí zemi úrodnou.

Sideráty-trávy, zejména obiloviny, mají svůj mechanismus pozitivního vlivu na půdu formou vylučování rozvětveného kořenového systému, který obsahuje živinové sloučeniny fungující jako polysacharidové lepidlo pro půdní mikroorganismy.

Sideráty chrání před erozí

Zřejmou a důležitou výhodou je ochrana půdy před erozí pomocí siderátů. Horní vrstva půdy s humusem je nejdůležitější a nejzranitelnější. Holá zem se eroduje a zpevňuje zavlažováním a kapkami deště, zatímco krycí siderátní plodiny se stávají “polštářem” pro vodu - to má obrovský význam s příchodem podzimních dešťů. To ještě není všechno. Schopnost půdy zadržovat a absorbovat vlhkost se mnohonásobně zvyšuje, což je zvláště důležité během letních such.

Zadržení minerálních látek v půdě a stabilizace mikrobiomu

Siderátní plodiny zlepšují cirkulaci živin díky akumulaci minerálů, které by byly vyplaveny zavlažováním v případě “černého páru”. Nejefektivnějšími v tomto ohledu jsou obiloviny - rostliny s rychle se vyvíjejícím rozsáhlým kořenovým systémem.

Sideráty stabilizují a ozdravují mikrobiom půdy. Většina rostlin vytváří prospěšné symbiózy svého kořenového systému s houbami a bakteriemi. Mikroorganismy pomáhají rostlinám v jejich výživě získáváním různých cukrů z kořenů výměnou. Čím více rostlin je zaseto, tím rozsáhlejší jsou symbiózy s nimi, což znamená, že kulturním rostlinám se snadněji “navazují” takové vazby.

Bakterie Rhizobium, které tvoří uzlíky na kořenech bobovitých rostlin.

Siderace vede k zvýšení rozmanitosti půdních mikroorganismů a živočichů. K velkému množství rozkládající se organiky přichází červ, roste populace bakterií, které pomáhají rostlinám v jejich výživě a tvoří strukturu a humus země.

Návrat dusíku do půdy

Dusík lze dodávat i bez starostí s výsevem siderátů, jak správně poznamenává mnoho lidí. Nicméně dusík z rozkládající se zelené hmoty se uvolňuje postupně a živí kulturní rostliny v průběhu jejich růstu. Podrobněji o dusíku pro zahradu a o bakterie fixující dusík napíšu v samostatném článku, protože se nashromáždilo mnoho užitečného materiálu.

Sideráty bojují s zhutněním půdy

Ne každý drn a panenskou půdu lze fyzicky zpracovat a zoryt. Avšak, i ředkvičce daikon je schopna proniknout do hloubky 40 cm a provzdušnit mrtvé zpevněné vrstvy jako živý pluh. S zhutněním půdy pracují obiloviny s mocným kořenem. Agronom drží v rukou hrozny vytrvalé pšenice.

Kontrola škůdců a chorob

Působením na půdní strukturu již zelené hnojivo bojuje se škůdci díky zlepšení celkového imunitního systému rostlin. Ale to není všechno. Kořenové vylučování některých zelených hnojiv je přírodními pesticidy a fumiganty, které prošly dlouhým evolučním procesem zdokonalování vlastní ochrany proti požírajícím hmyzu.

Žito bojuje s nematodami, třásněnkami. Hořčici nesnáší drátovec, mšice, množství plísňových hub. Jetel čistí porosty od hub a bakterií, které napadají lilkovité. S několika druhy nematod se vyrovnávají sorgo, sudánská tráva, řepka, hořčice a olejné ředkvičky. Podle posledních informací se u jednoho druhu sóji projevila rezistence k phytophthorce a tento druh bude zkoumán a kultivován.

Půdní nematoda na kukuřici.

V přírodě jsou hmyzí škůdci kontrolováni přírodními predátory, jako jsou osy-parazité, ptáci, úzce specializované viry a bakterie. Škodlivý hmyz je vysazován na zbytcích zeleného hnojení, čímž zajišťuje potravu a přežití užitečným predátorům. Některé zelené hnojivo přitahuje predátory, kteří se usazují v jeteli, brukvovitých a vike. Živí se nektarem, pylem, mírně škodlivými mšicemi a třásněnkami, dokud se neobjeví vážnější potrava. To znamená, že přírodní ochránci vaší zahrady se usadí dříve než škůdci a jsou připraveni je přivítat. Rostliny umí posílat voňavé signály, které přitahují užitečný hmyz při napadení škůdci. Čím více rostlin, tím efektivnější je boj se škůdci.

Osa-parazít - jeden z nejefektivnějších predátorů přitahovaných zelenými hnojivy do naší zahrady.

Zanecháním několika řádků nesklizeného zeleného hnojení zajišťujete trvalý úkryt a zdroj potravy pro užitečný hmyz.

Desítky let se praktikuje konzervační zpracování polí a záhonů – zbytky rostlin se sklízejí a spalují, aby se zabránilo nakažení rostlin chorobami v následující sezóně. Odkazujeme na holou zem, v nejlepším případě necháváme hnůj po jamkách a minimální sadu minerálních hnojiv. I když patogen je vždy přítomen, nezáleží na tom, zda jste přijali opatření na sterilizaci vašich záhonů – spory hub létají nad vaší zahradou bez překážek, a takto se proti phytophthorce nebo kořenové hnilobě neochráníte. Pro pronikání patogenu existuje několik překážek – jsou to kořeny, stonky a listy, které jsou dobře chráněny přirozenou bariérou. Zelené hnojivo může pomoci rostlinám posílit tyto bariéry.

Zelené hnojivo proti plevelům

Pokryvné rostliny potlačují plevele díky hustotě osiv, rychlé klíčivosti a kořenovému vylučování. Například mulč z pokoseného ozimého žita neumožňuje plevelům se vyvíjet jak fyzicky, tak chemicky. Zbytky žita postupně uvolňují chemické látky, které škodí růstu mnoha jednoletých širokolistých plevelů. Živá mulč blokuje světlo a přístup k živinám plevelům. Vliv jedněch rostlin na druhé se nazývá alelopatie.

Snížení teploty půdy

Pokryvné plodiny chrání půdu před vysycháním a přehříváním v nejparnějším období roku. Nicméně ozimé plodiny mohou mírně oddálit tání sněhu a prohřátí půdy pro brzké výsadby. Naopak podzimní zelené hnojivo mírně zvyšuje teplotu humózní vrstvy díky procesům hniloby.

Zdroje materiálu pro článek

Chtěl bych zakončit výčtem zdrojů materiálu pro tento článek, protože osobní zkušenost s pěstováním zeleného hnojení zatím nemám. K zdrojům přistupuji vážně (chápu, že to “vážně” je subjektivní). Nejvíce užitečné z pohledu půdoznalectví byly:

Dovban K.I. Zelené hnojivo v moderním zemědělství. Otázky teorie a praxe;
Managing Cover Crops Profitably, 3rd Edition, U.S. Department of Agriculture; Northeast Cover Crop Marianne Sarrantoniová, Rodale Institute, 1994.

Ostatní, populárnější literatura obsahovala mnoho protichůdných tvrzení, takže jsem se snažila shromáždit maximum obecných poznatků od všech autorů.

Uvádím knihy, se kterými jsem se seznámila při přípravě materiálu: