Una vez decididas las fechas de siembra con la ayuda de un calendario de previsión de heladas y compradas las semillas, es momento de preparar el suelo y las macetas para las plántulas.
Suelo para plántulas
El mejor suelo para germinar semillas no es exactamente suelo. No me malinterpretes, el terreno del jardín es una excelente fuente de minerales, materia orgánica y vida en general… Pero no es lo mejor para iniciar semillas en interiores. La elección del sustrato para germinación es uno de los temas más debatidos, y aquí defenderé mi postura a favor de las mezclas, aunque la decisión final será tuya.
¿Por qué las mezclas son mejores que la tierra del jardín?
Las mezclas para plántulas tienen una ventaja indiscutible: la esterilidad. Desinfectar la tierra del jardín no es la tarea más agradable, lo digo por experiencia. No solo es un proceso laborioso y sucio, sino que tampoco garantiza el éxito al 100%. Me avergüenza admitirlo, pero una vez leí sobre lo maravillosa y orgánica que es la tierra del bosque de hojas caídas. El resultado: todo lo que germinó “murió en agonía” por nematodos y moho con los que no pude lidiar. Así que sí, probablemente sea un suelo nutritivo.
¿Comprar una mezcla lista o prepararla?
Una mezcla para plántulas se puede comprar prácticamente en cualquier lugar, pero si en tu centro de jardinería encuentras coco natural o turba, perlita y vermiculita , haz las cuentas y compara el precio con la mezcla lista. La mezcla empaquetada no debe contener tierra del bosque (más exactamente, residuos de invernadero).
Para una mezcla inicial de buena calidad necesitarás estos ingredientes (en proporciones):
- 2 partes de turba o sustrato de coco (fibra de coco, tierra de coco, turba de coco) para retener la humedad.
- 2 partes de compost o humus de lombriz tamizado. Este ingrediente no es obligatorio, ya que hasta el primer trasplante las plantas tienen suficientes nutrientes en la semilla. El compost no es estéril y a menudo contiene semillas de todo tipo, por lo que en lugar de tomates (o junto con ellos) pueden germinar dientes de león.
- 1 parte de perlita para aligerar la mezcla y regular la humedad.
- 1 parte de vermiculita para el drenaje, retención de nutrientes y humedad, y para airear el sustrato.
- Si usas turba, es necesario equilibrar su acidez con cal (un pellizco por litro de turba). La arena puede sustituir a la perlita o al vermiculita.
Los riesgos al usar tierra del jardín pueden costar hasta el 90% de todas las siembras, incluso si la esterilizas. El supuesto beneficio de las pocas plantas que sobrevivan después de una selección natural es dudoso. Un jardinero principiante no debería comenzar con experimentos; utiliza una mezcla para el primer intento. Quizás tenga sentido preparar una mezcla combinando tierra del jardín con sustrato comercial para el primer trasplante, cuando las plántulas desarrollen sus primeras hojas verdaderas. Es en ese momento cuando se agotan los nutrientes de la semilla (requiriendo la aplicación del primer fertilizante ), y las raíces superan los pequeños contenedores. Una mezcla con tierra de jardín se considera una preparación para el trasplante al suelo exterior.
¿Hay alternativas al suelo?
Turba pura, fibra de coco, lana mineral, materiales hidropónicos, perlita, vermiculita. Estos son algunos de los sustitutos más mencionados para la tierra de jardín. Cada sustrato tiene su área específica de aplicación, y deben ser analizados individualmente, respaldados por estudios científicos. Esto es algo que abordaré en artículos futuros.
En pocas palabras, mencionaré las pastillas de turba (o de coco). Este método, que está ganando popularidad, es ideal no solo para la germinación, sino incluso para cultivar hasta el trasplante al suelo exterior. Tiene varias ventajas y desventajas:
- Es el método más sencillo y relativamente limpio para germinar.
- Es muy difícil “ahogar” las plántulas, ya que el agua se drena rápidamente del turba fibrosa y no “permanece” como en los vasos de plástico.
- Las pastillas de turba no tienen fecha de caducidad, lo que permite ahorrar al comprarlas al por mayor.
- Para un hobby de jardín, la inversión es aceptable.
Desventajas de las pastillas de turba:
- La turba se seca más rápido que el sustrato, requiriendo un control más cuidadoso de la hidratación de las plántulas.
- La malla que sostiene la turba, en algunos casos, no es biodegradable, y puede encontrarse dispersa por todo el jardín cuando se cava o desyerba.
- El sustrato carece de nutrientes y, después de que las semillas germinan, necesita fertilizantes adicionales.
- Demasiado oxígeno en la turba y el coco puede tener un efecto inhibidor en la planta (como un radical libre con el que el brote débil debe luchar. Más información en el artículo sobre el sustrato de coco).
- La desinfección de tabletas de turba y suelos con biopreparados a base de Bacillus subtilis o Trichoderma es tan necesaria como la desinfección del suelo de jardín.
Tabletas de turba humedecidas
Vasos, macetas, contenedores, bandejas para plántulas
Las macetas tradicionales para plántulas siempre serán insustituibles, especialmente ahora que se pueden comprar contenedores muy ligeros de forma ergonómica hechos de material plástico delgado y opaco, similar al carbono alimentario.
Las bandejas (celdas) con base y los mini-invernaderos que se venden son muy convenientes para la germinación, pero no para el trasplante. En bandejas con celdas conectadas es difícil controlar la propagación de plagas y enfermedades.
Los vasos de cartón comprados tienen dos desventajas: la superficie interior está cubierta con una delgada película no transpirable, y el segundo problema de todos los vasos es el cono truncado, lo que provoca un uso poco eficaz del espacio de la bandeja. No me gustan en absoluto los vasos de plástico: en los transparentes crecen algas, el suelo “suda”, y es fácil excederse con el riego de los cultivos.
Prefiero más los vasos de periódico hechos a mano con bases. Es muy conveniente ajustar el tamaño y la humedad, así como realizar trasplantes, especialmente en vasos hechos de periódicos o papel kraft. Aunque toda mi vida he observado cómo mi abuelo acumulaba cientos de vasos de plástico y estaba bastante satisfecho con ellos. Pero si los vasos de plástico no son para ti, sigue leyendo.
Maceta de origami para plántulas
Los vasos para plántulas de periódico se pueden fabricar de muchas maneras. A continuación, se muestran dos videos tutoriales sobre cómo hacer un vaso de papel con tus propias manos.
La tinta moderna de las imprentas no es tóxica.
https://www.youtube.com/watch?time _continue=9&v=7dlGQP81yfo
Un par de tutoriales para hacer macetas con papel de periódico y rollos de cartón del papel higiénico:
Bolsas de spunbond: otra opción excelente y económica de “recipientes” para plántulas. En unos días haré algunas y agregaré un informe; los originales pueden encontrarse en el sitio web y canal de YouTube de Procvetok.
Las “babosas” hechas de espuma de base para laminado están muy de moda gracias a los blogueros de YouTube, pero recomiendo evitar los materiales que no están diseñados para entrar en contacto con el agua.
El trasplante de las plantas a un contenedor más grande o al suelo se puede realizar directamente en la maceta de periódico, ya que el papel se descompone rápidamente en el suelo. En los últimos años, se ha hablado de las tintas de imprenta como productos no tóxicos para el reciclaje, pero los periódicos siempre se pueden sustituir por cualquier papel higroscópico.
Hemos resuelto el tema del suelo y las macetas; el siguiente paso es la siembra y el buen cuidado de las plántulas.
