Cultivar plántulas en la tierra de su propio terreno implica una preparación y modificación cuidadosas de esa misma tierra. Actualmente, se puede elegir una alternativa a la tierra de jardín, y no solo una. Una de las opciones es el sustrato de coco.
Microverduras en tabletas Jiffy de polvo de coco.
Quiero intentar cultivar mis primeras plántulas en sustrato de coco (SC), he revisado investigaciones científicas. Comparto mis conclusiones con ustedes.
Puedo responder de inmediato a la pregunta del título del artículo: sí, el sustrato de coco para plántulas es una buena elección. Trataré de considerar todos los matices aquí, la lista de literatura utilizada estará tradicionalmente al final del artículo.
¿Qué es el sustrato de coco?
Es coir especialmente tratado, que cubre la cáscara de los cocos. Los frutos en los estantes de los supermercados ya están pelados y no tenemos el placer de tocarlos en su forma primordial.
Debido a las características de la reproducción de las palmas de coco, el coir ha evolucionado hasta convertirse en una fibra extremadamente porosa y resistente, que no se descompone en agua salada, se pudre ni se coloniza por hongos durante varios años.
Migración del coco
La resistencia del coir a todo lo que existe es posible gracias a su alto contenido de lignina en la composición de la fibra: una mezcla de compuestos en los que se convierten las células vegetales leñosas.
No todos los microorganismos pueden alimentarse de lignina, y para la abrumadora mayoría de los patógenos microbiológicos, el sustrato de coco no es un ambiente amigable para colonizar. Sin embargo, ¡no es estéril! (6) Las esporas de hongos y bacterias pueden ingresar libremente a las fibras durante el proceso de preparación, empaque, transporte y almacenamiento, y pueden esperar durante mucho tiempo condiciones aceptables para colonizar tus plántulas. No descuides [la prevención con bio-preparados](
La producción de turba de coco es un proceso laborioso y prolongado que involucra trabajo manual, que incluye meses de remojo, fermentación por bacterias anaerobias, vapor y prensado. Las empresas de invernaderos en todo el mundo estimulan fuertemente la producción de sustratos de coco, y se están desarrollando métodos biotecnológicos efectivos para el procesamiento del coir. Por ejemplo, la fermentación utilizando proteínas especiales (enzimas) que aceleran los procesos de preparación de la fibra a solo algunos días, lo que permite remojarla en agua dulce (por qué esto es importante, lo explicaré más adelante).
Un video ilustrativo sobre el procesamiento de fibras de coco:
El secado del futuro sustrato es similar al tueste de granos de café, pero a menor temperatura y con un fuerte soplido. Los bloques de coco se crean mediante prensas hidráulicas.
La materia prima de coco es uno de los motores industriales más importantes para Sri Lanka, que alimenta a una enorme cantidad de trabajadores. Antes, las cáscaras de cocos se pudrían en vertederos en miles de toneladas (producción de 12,000,000 toneladas al año, Nichols, 2013), ahora es un material maravilloso y económico para la hidroponía, invernaderos, en la producción de buenos colchones, mantas de geotextil, alfombras y una serie de otros productos ecológicos.
Vertedero de residuos de producción.
Me gusta la misma idea de utilizar tal material, así que quiero entender sus características y si el uso del sustrato de coco para plántulas es aceptable.
Sustrato de coco desde la perspectiva de la agrobología
El SC está muy bien estudiado. Todos sus indicadores, que son importantes para cultivar plántulas, se describen a continuación.
Propiedades físicas, químicas y biológicas del sustrato de coco
Para mayor claridad, comparo con los indicadores del turba de sphagnum.
| Tamaño de las partículas, mm | Porosidad total, % | Contenido de aire, % | Rehidratación | Porosidad de la superficie, % | Potencial de retención de agua, ml/l | pH | Agua libre, % | |
| Sustrato de coco | 0,79 | 94 | 32 | hasta 5 veces | 41 | 786 | 6,1-7,1 | 35 |
| Turba | 1,73 | 66 | 1 vez | 12 | 620 | 2,6-3,8 | 22,5 |
Composición elemental del sustrato de coco
| Coir de coco | Torf | |
| Carbono % | hasta 49 | hasta 65 |
| Nitrógeno mg/kg−1 | 44 | 64 |
| Fósforo mg/kg−1 | 38 | 42 |
| Potasio mg/kg−1 | 1560 | 246 |
| Calcio mg/kg−1 | 58 | 1668 |
| Magnesio mg/kg−1 | 55 | 636 |
| Azufre | 405 | 645 |
| Lignina % | 46 | 1.8-22 |
| Celulosa % | 43 | hasta 15 |
La elasticidad relativamente alta, la resistencia a la compresión y la pérdida de volumen con el tiempo, en comparación con otros sustratos orgánicos como el turba y la corteza de madera (Wever y van Leeuwen, 1995; Argo y Biernbaum, 1996). El aumento de biomasa en Coir de coco es mayor que en turba y lana mineral (2).
En comparación con la lana mineral (LM) y la turba, el cultivo en coco muestra la mayor absorción de nutrientes por parte de las plantas, especialmente de azufre, potasio y fósforo. Todos los parámetros relacionados con la fotosíntesis (tasa de fotosíntesis (Pn), conductancia estomática (Gs), concentración de CO2 intercelular (Ci) y tasa de evaporación (E)) son significativamente más altos en el sustrato de coco (2). Lo mismo ocurre con la masa de frutos: en el estudio mencionado anteriormente se cultivaron tomates, y el alto contenido de potasio en la coir tiene un efecto positivo en la cosecha futura. A pesar de que el potasio es un antagonista del calcio y el magnesio, no se observaron deficiencias de estos elementos en las plantas.
Es importante recordar que la deficiencia de calcio siempre acompaña a los sustratos sin suelo. Este elemento es especialmente importante para la inmunidad de los tomates.
Los sustratos de coco mejoran el enraizamiento de esquejes y estimulan el crecimiento de raíces gracias a los ácidos hidroxibenzoicos que se forman durante la fermentación de la fibra (Suzuki et al., 1998).
Con raras excepciones, el Coir de coco no se produce específicamente para la horticultura, por lo que todas sus propiedades pueden variar significativamente. Un factor importante es el alto contenido de sales de sodio, potasio y cloro en la fibra. Antes de preparar la mezcla, es NECESARIO lavar el sustrato en varias aguas y tratarlo con nitrato de calcio + sulfato de magnesio. El sustrato de coco se puede lavar siguiendo las instrucciones en el sitio web Floragrowing y obtener más información sobre la estabilización del sustrato de coco en el blog DragiGrow . Hay una probabilidad de que adquiera ya un sustrato de coco preparado, lo que estará indicado por su alto costo en comparación con los análogos y las inscripciones en el empaque. Un sustrato tamponado no puede ser barato.
Investigaciones de campo
El cultivo de plantas en sustrato de coco a menudo produce resultados contradictorios. Los sustitutos del suelo afectan de manera diferente a las diferentes variedades de una misma especie: el mismo sustrato funciona de manera diferente, dependiendo de la variedad que se cultive en él. Las variedades tradicionales, menos vigorosas, son mucho más sensibles al suelo que los híbridos modernos. Las variedades comerciales y los híbridos no muestran diferencias al cultivarse en turba, biocompost y coco.
Todos los estudios se llevan a cabo en sustratos puros, sin lavado, tamponamiento o adición de fertilizantes necesarios (a menos que se indique lo contrario). Por lo tanto, no se puede afirmar que la turba sea buena y el coco malo: es necesario preparar correctamente el suelo y aplicar aditivos a tiempo; de lo contrario, incluso la lana mineral no le decepcionará.
Una conclusión importante sobre el riego del sustrato de coco se extrae de un estudio español (5). Un drenaje excesivo puede deshidratar el sustrato y hacer que las raíces de las plántulas crezcan debilitando, al mismo tiempo, la parte aérea de la planta. El coco retiene un 10-15% menos de agua que la turba + biocompost. Hay una posibilidad de que el Coir de coco asocie nitrógeno, y la planta no reciba suficiente.
Hay otro problema que surge a partir de la principal ventaja del sustrato de coco: estrés oxidativo debido a la alta aireación. La acumulación de formas activas de oxígeno en los cloroplastos y mitocondrias provoca el blanqueo de las hojas y la permeabilidad selectiva de las membranas celulares (reducción de la inmunidad). Las plantas combaten el oxígeno produciendo enzimas especiales, peroxidazas, lo que les resulta muy costoso. Tener mucho aire puede ser tan perjudicial como carecer de él.
Pros y contras del sustrato de coco
El coco tiene sus propias características que no se pueden clasificar de manera inequívoca como ventajas o desventajas.
- La coir ofrece excelentes resultados para plántulas, pero solo con la preparación adecuada del sustrato (como se describió anteriormente) y una adición precisa de nutrientes y bioproductos. La ventaja es que el sustrato está bajo control total; se han desarrollado normas específicas para la adición de nutrientes para cada tipo de planta. La desventaja es que es necesario el autoaprendizaje y tiempo para comprenderlo.
- Desarrollo del sistema radicular: buena relación entre drenaje, retención de agua y aireación. Sin embargo, existe el riesgo de estrés oxidativo.
- Un nivel de pH neutro permite omitir un paso de preparación del suelo: la alcalinización. Más bien, se debe prestar atención a la acidez del agua de riego y los fertilizantes aplicados.
- Mínimo riesgo de infestación por plagas. Las características fisicoquímicas de la coir minimizan su colonización por microorganismos patógenos y hongos. La microflora debe ser sembrada por uno mismo (Bacillus subtilis, Metarhizium, Trichoderma, fijadores de nitrógeno). Esta es una opinión común, sin embargo, algunos estudios muestran un alto fondo fúngico y bacteriano en el Coir de coco (6).
- Se puede utilizar durante varias temporadas, simplemente secándolo y remojándolo nuevamente, sin necesidad de una nueva tamponación.
- Un alto contenido de sales de sodio y potasio es inaceptable para el cultivo de plantas en un sustrato “de caja” no preparado.
- Riesgo de inmovilización de calcio, magnesio y hierro, que se puede evitar preparando correctamente la mezcla. Los cultivadores de la conocida planta prohibida son conscientes de las deficiencias. Para ellos se han desarrollado mezclas minerales especiales que satisfacen al máximo las necesidades de los sustratos de coco teniendo en cuenta el aumento del intercambio catiónico, los cambios de pH y la retención de Ca, Mg y Fe.
- Riego más frecuente, control constante de la humedad. Es prácticamente imposible sobrehidratar las plantas en un sustrato de coco, lo cual puede ser una ventaja incondicional para pequeños volúmenes de siembra.
- Un bloque de coco de calidad, preparado por el fabricante con agua dulce y tamponado, resulta injustificadamente caro para un huerto hobby.
- La coir que no ha pasado completamente por fermentación retiene significativamente el nitrógeno. Tal vez la adición de biopreparados con fijadores de nitrógeno al suelo ayude a devolver el nitrógeno a las plantas(?).
- Se asienta con el tiempo, un poco más que el turba, pero mucho menos que el suelo de jardín.
¿Qué tipo de sustrato de coco elegir para plántulas?
Para la horticultura y floricultura se producen varios tipos de sustratos que difieren en composición y fracción: en forma de turba, chips y fibra. La turba es “polvo” prensado que se asienta al tamizar la fibra. Esta es la que se prensa en bloques de coco con la adición de fracciones más grandes y una pequeña cantidad de fibras. Este sustrato es adecuado para plántulas, ya que imita el suelo natural con partículas de diferentes fracciones.
Chips, turba y fibra
Los chips y fibras de coco son ideales para acolchado.
Bloques de coco, cada kilogramo de los cuales puede convertirse en 6-7 litros de sustrato suelto
¿Cómo mejorar el sustrato de coco?
Prepara mezclas a base de coir con la adición de perlita, vermiculita, biocompuesto, vermicompost, tierra de jardín esterilizada y turba. En cuanto a la adición de fertilizantes, no existe una receta universal, excepto la obligatoria tamponación de Ca+Mg y adiciones de hierro.
Recuerda, el compost aumenta la acidez de la mezcla de suelos!
Lamentablemente, tendré que preparar la mezcla “a ojo”, ya que no tengo un medidor de EC para comprobar la conductividad eléctrica, así que no puedo llevar a cabo un taller honesto. En YouTube hay un video con la preparación completa del sustrato de coco por un cultivador, búscalo.
Compartiré mis resultados en mayo, si logro cultivar algo.
Actualización 22.10.20. Cultivé mis plántulas en coco, aunque sin grupo control. Dado mi total de falta de experiencia, no salió mal: ninguna plántula se enfermó. Los principales errores fueron el pequeño volumen del recipiente y la elección de este mismo recipiente: vasos de spunbond. No lo recomiendo categóricamente. Prepararé un material separado sobre el tema. No volveré a usar sustrato de coco puro, pero es insustituible como mejorador. Se puede formar una mezcla de suelo casi ideal , teniendo turba, coco y perlita + 50% de tierra de jardín.
Literatura
Los materiales están en GoogleDrive
- Propiedades físicas de varios polvos de coir de coco comparados con turba HORTSCIENCE 40(7):2138–2144. 2005.
- Comparación de cultivos de Coco Coir, Lana de roca y Turba para la producción de tomates: Balance de nutrientes, crecimiento de las plantas y calidad de los frutos Front. Plant Sci., 02 de agosto de 2017.
- Sustratos y su análisis.
- Cuantificación de diferencias entre sustrato de coir tratado y no tratado Gestión de materia orgánica y compost en horticultura Acta Hort. 1018, ISHS 2014.
- Efecto de diferentes sustratos para la agricultura orgánica en la
- desarrollo de especies tradicionales de Solanaceae.
- Propiedades físicas, químicas y biológicas del polvo de coir, 1997