Gracias a los fitomejoradores y genetistas, podemos cultivar las plantas más exóticas en climas templados. Además, el calentamiento global está contribuyendo significativamente, por lo que ahora incluso es posible cultivar almendros en jardines ubicados en zonas de clima moderado. Pero primero, intentemos cultivar un almendro desde una semilla en casa.
Huerto de almendros en Alemania
¿Qué tipo de almendra se puede germinar?
La almendra cruda y pelada (sin cáscara dura) germina bastante bien si las semillas están relativamente frescas. No es necesario buscar nueces enteras con cáscara; se pueden obtener germinados de almendra a partir de almendras crudas vendidas a granel o en paquetes.
Así lucen los frutos frescos y con hueso de la almendra
Si tienes almendras recién cosechadas y quieres comenzar a germinar lo antes posible, deberás simular un “invierno” para las semillas sometiéndolas a refrigeración durante al menos 1.5 meses (es decir, aplicar estratificación ).
¿Es importante la variedad?
Para trasplantar posteriormente el brote al jardín, es recomendable buscar variedades mejoradas especialmente adaptadas a zonas templadas (hablo de mi región en Ucrania), resistentes al frío y con una floración tardía.
Las populares variedades italianas, griegas y de Asia Central florecen ya a finales de febrero, lo que es desastroso para los frutos jóvenes durante las heladas de primavera.
Buenas opciones: Leninabadsky, Desyertny, Nikitsky 62 (autopolinizable) y 2240, Pribrezhny, Milas, Bospor, Alexander. Estas variedades florecen más tarde, maduran más rápido y producen buenos rendimientos. No todas son autopolinizables, por lo que es recomendable cultivar al menos dos árboles para asegurar la polinización.
Es importante no equivocarse con la elección de la variedad, ya que existen almendros ornamentales que no producen frutos o variedades amargas que no son aptas para el consumo.
Por cierto, en Alemania y Dinamarca los almendros florecen y dan frutos dulces con regularidad. Descubrí una variedad específica: el autopolinizable Dürkheimer Krachmandel (Prunus amygdalus), que puede soportar temperaturas inferiores a -20°C. La experiencia de cultivo se detalla en el blog Florapassions.com .
En Alemania, también se han desarrollado otras variedades resistentes al frío: Palatina, Grose Prinzessmandel y Ferragnes.
¿Puede enraizar un esqueje de almendro?
Desafortunadamente, una rama de almendro no genera raíces. Sin embargo, los esquejes se injertan bien en ciruelos, melocotoneros y albaricoqueros, que son árboles emparentados. Técnicamente hablando, la almendra no es una nuez, sino un fruto con hueso cuya pulpa no es comestible para nosotros.
Proceso para germinar almendras
- Coloca varias almendras que parezcan fuertes y sanas en un recipiente grande con agua a temperatura ambiente. Después de 12 horas, enjuágalas cuidadosamente y reemplaza el agua. Las almendras deberían haberse hinchado. Déjalas sumergidas durante otras 8-10 horas.
- Si tus almendras tienen cáscara dura, después de la primera etapa de remojo, es aconsejable romper ligeramente la cáscara en el extremo puntiagudo, pero no retirarla por completo.
- Después de 24 horas, las almendras aptas para cultivo deben comenzar a germinar. En esta etapa, las semillas estarán listas para ser plantadas.
Plantar y cuidar almendros en macetas en casa
Al principio, no necesitas una maceta grande. Sin embargo, a medida que el árbol crezca, necesitará un contenedor de hasta 75 litros, similar a los utilizados para almendros que crecen y fructifican en centros comerciales e invernaderos de todo el mundo.
Comienza con una maceta pequeña y tierra para plántulas. No todas las semillas germinadas desarrollarán brotes, así que prepárate y siembra varias almendras en diferentes macetas. Existe la posibilidad de germinar almendras a través de estratificación, pero debes estar preparado para lidiar con el moho, que es más común en macetas enfriadas. Aunque se recomiende estratificar las almendras en ocasiones, no es una regla estricta.
En el siguiente video, el indio Deepak Bandari muestra todo el proceso de cultivo de una almendra desde la semilla pelada hasta convertirse en un árbol pequeño. Muy recomendable verlo (el video tiene subtítulos fáciles de seguir).
Si decides comenzar con el proceso de estratificación, coloca la maceta en la bandeja inferior del refrigerador durante 2-3 semanas y revisa regularmente para prevenir el moho.
Un buen resultado se obtiene con el método tradicional de germinación de almendras, manteniéndolas en una ventana soleada. La tierra debe mantenerse moderadamente húmeda y cubierta con una especie de mini invernadero (una botella de plástico puede servir). Coloca la semilla a una profundidad de hasta 3 cm, con el extremo puntiagudo hacia arriba, y rocía la tierra con un pulverizador.
En un alféizar soleado y cálido, los primeros brotes aparecerán no antes de 5-6 semanas, así que no te desanimes con anticipación y ten paciencia. Muy a menudo, durante los períodos iniciales de cultivo de plántulas, aparece moho en la superficie del suelo. Esto no es motivo para deshacerse de la maceta; simplemente retire la capa superior del suelo afectado y agregue tierra fresca.
Una vez que brote el germinado, comenzará a crecer rápidamente. La regla principal de cuidado en esta etapa es colocar la planta en un lugar cálido y soleado, evitando la acumulación de humedad en las raíces. El riego debe ser abundante, pero es importante no permitir que el agua quede estancada en el platillo.
Trasplante y ubicación de la planta madura
El suelo para el almendro debe ser suelto y nutritivo. Si planeas trasplantar el árbol al jardín, tiene sentido usar tierra de jardín para el contenedor temporal.
Los suelos pesados, arcillosos y ácidos con mala aireación no son adecuados para el almendro. Son ideales los suelos arenosos y pedregosos. En un suelo arcilloso, se puede añadir arena y fertilizantes orgánicos. Para la salud del árbol es de suma importancia contar con un buen drenaje.
El contenedor con la planta debe colocarse en el lugar más luminoso del espacio. En un volumen grande de tierra, la planta tolera bien un riego irregular. Existen recomendaciones de realizar un riego abundante una vez por semana, hasta que el agua salga por los orificios de drenaje. El suelo debe secarse unos centímetros antes del siguiente riego.
Invierno
El almendro entra en reposo en otoño. Si el recipiente con la planta está en el exterior, cuando la temperatura baje a 7-8 grados, debe trasladarse a un lugar interior. El riego debe reducirse a una ligera humectación de las capas superiores del suelo, con posible pulverización ligera y humedecimiento del tronco. Los primeros riegos cuidadosos pueden comenzarse a principios de febrero.
¿Cuándo aparecerá la cosecha?
Tendrán que pasar al menos 4 años desde la siembra para obtener las primeras almendras. Para que la floración produzca frutos, es necesario contar con un par de plantas o variedades especiales autofértiles.
Sobre el traslado del almendro al jardín escribiré en la sección de horticultura, donde abordaré el cultivo, cuidado y poda de este árbol.
