Melotria en una maceta en el alféizar

Cucamelón, sandía de ratón, melotria: no es una broma de la ingeniería genética ni un curioso híbrido, sino uno de los productos tradicionales de la cocina mexicana durante siglos. Este adorable micro-pepino con aroma a lima puede cultivarse en el alféizar de tu ventana.

Entre los numerosos nombres no botánicos de la melotria áspera están el mini melón mexicano, pepino ácido mexicano, y cucamelón. A pesar de ser un fruto exótico, puede formar parte de tu micro-jardín en tu balcón o apartamento, ya que no es susceptible a la mayoría de nuestras plagas.

Cómo cultivar melotria en una maceta en el alféizar

Las semillas se pueden comprar en línea.
La melotria germina muy lentamente: 3-4 semanas en un lugar cálido.
Según las instrucciones en diferentes paquetes de semillas, el cucamelón no necesita un invernadero durante la germinación, pero considerando que las semillas tardan bastante en brotar, yo recomendaría cubrirlas ligeramente y ventilarlas mientras germinan (si decides plantar estas semillas en primavera).
Para disfrutar completamente de los frutos, utiliza macetas largas para el alféizar. Para el desarrollo de los tubérculos es suficiente dejar 15 cm entre las plantas.
Aunque no tengo recomendaciones comprobadas sobre el tipo de suelo, supongo que se necesita el mismo que para los pepinos: un terreno ligero y fértil, arenoso o arcilloso, con una reacción neutra o ligeramente ácida.
Proporciona soporte para las lianas trepadoras de la melotria, ya que se agarran a todo como la hiedra.
La planta es resistente a la sequía y al frío, pero es preferible proporcionar un riego moderado y un buen drenaje para las plantas.
Si decides plantar la sandía de ratón en el jardín, sus ramas pueden invadir hasta la mitad de tu terreno.

Cosecha

Si sembraste melotria a finales de marzo, podrás empezar a cosechar desde julio hasta noviembre. El tamaño del fruto maduro es ligeramente menor que un kumquat y algo mayor que una uva grande.
Al cucamelón le encantan los fertilizantes de potasio y necesita ser podado en la semana 9-12 para estimular el crecimiento de ramas laterales.
Encontré una recomendación interesante: cuando termine la fructificación, el tubérculo puede desenterrarse y almacenarse en un sótano (garaje, balcón cerrado) envuelto en papel higroscópico hasta la primavera. En abril se puede replantar, y la fructificación comenzará mucho antes. Me parece una idea lógica.

Una de las mayores ventajas de la melotria es que las semillas de los frutos cultivados en tu alféizar producirán una nueva cosecha. Deja que maduren un par de los mejores frutos, retíralos del tallo y colócalos en un lugar ventilado durante una semana. Extrae cuidadosamente las semillas y ponlas en un frasco con agua por una semana. Lávalas, sécalas y guárdalas para la próxima temporada.

¿Cómo comer la melotria?

La sandía de ratón se considera una fruta peculiar, con un sabor ligeramente similar al pepino, con un aroma cítrico sutil y una ligera acidez. Se puede comer como un fruto independiente, en ensaladas, encurtido (según tu receta favorita de encurtidos) o como un añadido verde en sándwiches. Además, la melotria desarrolla un tubérculo comestible muy sabroso, similar al topinambur, que se puede usar en ensaladas.