Ada pendapat bahwa hasil panen yang bagus hanya mungkin dicapai dengan memperhatikan kompatibilitas tanaman. Semacam horoskop agrikultur yang sering dianggap sebagai lelucon. Penanaman tanaman pendamping atau intercropping (penanaman campuran) adalah praktik yang cukup umum, tetapi apakah praktik ini didukung oleh penelitian ilmiah? Dari mana asal saran dan daftar tanaman yang dianggap cocok satu sama lain di taman?
Tidak ada satu pun skema seperti “tanaman apa yang ditanam bersama” yang memiliki dasar ilmiah. Sebagian besar dari ini hanyalah mitos yang dibuat untuk menjual iklan atau buku, atau untuk mempromosikan ide dari individu tertentu. Contoh terbaik adalah buku laris “Wortel Suka Tomat” karya Louise Riotte. Buku ini tidak memiliki satu pun referensi sumber, dan sebagian besar kombinasi tanaman yang disebutkan bahkan tidak memiliki penjelasan logis mengapa kombinasi tersebut bekerja—itu hanya dikatakan berhasil. Tapi pernyataan ini telah diulang jutaan kali, menyebar seperti meme di era internet.
Publikasi ilmiah tentang topik “tanaman apa yang ditanam bersama” memang ada, namun ditemukan bahwa kombinasi yang benar-benar sukses sangat sedikit, dan ini sesuai dengan hukum alam (dijelaskan lebih lanjut di bawah). Pengecualian utama adalah tanaman penutup tanah seperti semanggi putih, yang pengaruh positifnya tidak diragukan (7).
Apa yang Diharapkan Para Ilmuwan dari Penanaman Campuran?
Tujuan utama dari kombinasi tanaman adalah mengendalikan hama dan mengurangi beban infeksi (1). Hanya dengan cara tidak langsung inilah peningkatan kualitas dan kuantitas hasil panen tercapai, ketergantungan pada pestisida dikurangi, serangga penyerbuk dan predator diselamatkan.
Dalam praktik agrikultur, tidak ada konsep “cinta” antara wortel dan tomat (seperti dalam buku Carrots Love Tomatoes oleh Louise Riotte, 1975). Sebaliknya:
Pengaruh antar tanaman selalu mengarah pada kompetisi. Kadang kompetisi ini moderat sehingga beberapa manfaat dari kawin tanaman dapat dirasakan, namun lebih sering pertarungan untuk sumber daya secara signifikan mengurangi hasil panen dari kedua tanaman pendamping.
Oleh karena itu, pendekatan yang matang dan pertimbangan yang baik sangat diperlukan dalam mengatur kombinasi tanaman serta memahami mekanisme dan tujuan dari pengaturan ini.
Pertanian Campuran di Kebun. Apakah Kita Sudah Praktik?
Kebun dan taman rumah kita yang berukuran 5–7 are sebenarnya sudah termasuk ke dalam sistem penanaman campuran, mengingat pada lahan sekecil itu setidaknya terdapat 10 jenis tanaman sayuran, belum lagi tanaman herbal. Lahan ini biasanya hanya dipisahkan oleh beberapa jalan kecil, dan jika ruang sangat terbatas, jarak antar baris tanaman menjadi tidak signifikan. Perbedaan utama antara perencanaan kebun tradisional dan penanaman campuran yang “ilmiah” adalah ketiadaan pergantian tanaman yang berbeda dalam satu baris (5).
Salah satu skema penanaman campuran. Penjelasan lebih lanjut melalui tautan di sumber 2.
Berbagai Pola Penempatan Tanaman Pendamping:
Tanpa memerhatikan pola baris (lebih sering digunakan untuk biji-bijian)
Baris berselang-seling
Pergantian tanaman dalam satu baris
Penanaman estafet (penanaman satu tanaman diikuti oleh tanaman lain untuk sebagian besar siklus hidupnya saling tumpang tindih)
Ini sangat mirip dengan kebun pada umumnya dan masuk akal—seperti itu, risiko kehilangan seluruh hasil panen dapat dikurangi. Strategi pengurangan risiko ini tertanam dalam praktik sistem pertanian campuran tertua yang dikenal dengan “Tiga Saudara Perempuan”, yang telah menjadi objek penelitian ilmiah beberapa kali (3). Mari kita ulas secara lebih mendetail.
Warisan “Tiga Saudara Perempuan”
Tiga Saudara Perempuan dari legenda masyarakat asli Amerika Utara dan Tengah adalah jagung, kacang-kacangan, dan labu. Suku Iroquois mempraktikkan penanaman bersama tanaman ini, yang juga terkait dengan ritual keagamaan mereka. Mungkin Anda sudah pernah mendengar tentang kombinasi ini sebagai contoh terbaik dari skema tanaman pendamping yang berhasil.
Bagaimana sistem ini seharusnya bekerja:
- Kacang memperoleh dukungan dari jagung dan terlindung dari angin dengan memanjat batangnya.
- Labu melindungi tanah dari kehilangan kelembapan yang berlebihan, menekan gulma dengan bayangannya, dan menjaga akar tanaman pendamping tetap sejuk.
- Baik labu maupun jagung mendapatkan sebagian nitrogen yang dihasilkan oleh simbiosis bakteri pada nodul akar kacang-kacangan.
Indah, sederhana, logis. Sekarang fakta-faktanya:
- Penanaman gabungan membutuhkan lebih sedikit waktu dan tenaga dibandingkan menanam monokultur. Kombinasi sayuran ini tidak digunakan untuk meningkatkan hasil panen, karena korelasi antara hasil panen dan penanaman bersama dengan tanaman pendamping tidak terbukti.
- Teknik “Tiga Bersaudara” dilakukan di atas gundukan tanah yang tidak digarap sebelumnya, yang meningkatkan peluang hasil panen yang baik. Lahan ini digunakan hanya selama dua tahun, sementara delapan tahun berikutnya dibiarkan beristirahat agar rumput liar tumbuh di atasnya.
- Rekonstruksi modern dari sistem “Tiga Bersaudara” menunjukkan bahwa hasil jagung tidak menurun meski ditanam bersama kacang dan labu. Namun, labu dan kacang mengalami penurunan hasil yang cukup signifikan dibandingkan jika mereka ditanam secara monokultur. Kombinasi ini hanya digunakan jika tanaman utamanya adalah jagung, bukan kacang atau labu. Masing-masing tanaman secara berkala juga ditanam secara terpisah.
- Varietas jagung, kacang sayur, dan labu musim dingin yang digunakan secara historis sangat berbeda dengan hibrida modern yang diciptakan untuk pertanian intensif. Saat ini, para pengikut metode ini menggunakan varietas jagung manis, kacang polong, dan labu muskat.
Tabel ini menunjukkan perbedaan hasil panen antara sistem “Tiga Bersaudara” dan penanaman masing-masing tanaman secara monokultur. Tautan ke artikel asli ada di akhir (3).
Apa yang salah dengan penjelasan tradisional tentang keberhasilan sistem “Tiga Bersaudara”?
Kacang berbagi nitrogen dengan jagung dan labu. Memang benar bahwa tanaman legum mengikat nitrogen dari udara, namun nitrogen ini hampir tidak mencapai tanah di sekitar tanaman kacang tersebut. Nitrogen ini lebih banyak digunakan oleh tanaman untuk pertumbuhan dan produksi biji. Dengan demikian, jagung tidak mendapatkan nitrogen dari tanaman legum yang ditanam di sekitarnya.
Labu mencegah tanah dari dehidrasi. Labu memang memberikan naungan pada tanah, tetapi ia juga membutuhkan penyiraman dan bersaing dengan jagung serta kacang dalam hal kebutuhan air. Mulsa tampaknya menjadi solusi yang lebih masuk akal dibandingkan menanam pesaing.
Lalu, mengapa metode ini dilakukan? Kemungkinan besar, sistem pertanian polikultur ini mendukung lebih banyak orang per hektar dibandingkan monokultur:
Dengan metode “Tiga Bersaudara,” petani mendapatkan jumlah karbohidrat yang hampir sama seperti dari penanaman hanya jagung, tetapi mendapatkan lebih banyak protein dari kacang dan labu yang ditanam di antara jagung. Inilah nilai utama dari sistem “Tiga Bersaudara”—ia menawarkan pola makan yang lebih seimbang dibandingkan jika masing-masing tanaman ditanam secara terpisah.
Berikut adalah beberapa contoh kombinasi tanaman yang paling populer dan data ilmiah yang terkait dengannya.
Tomat suka basil. Atau ternyata lebih rumit?
Setelah “Tiga Bersaudara,” kombinasi tanaman populer lainnya di kebun adalah tomat dan basil. Dalam disertasi tahun 2004 oleh Michael K. Bomford dari West Virginia University (2), efek dari penanaman bersama dua tanaman ini diteliti. Kesimpulan utama dari penelitian ini berlaku untuk sebagian besar interaksi tanaman:
Spesies dominan dengan tingkat persaingan intraspesifik yang tinggi selalu tumbuh lebih baik jika dikombinasikan dengan spesies lain. Persaingan intraspesifik digantikan oleh persaingan antarspesies yang lebih lemah (Joliffe dan Wanjau 1999).
Dalam kasus ini, tomat menjadi spesies yang dominan.
Hipotesis bahwa tomat yang ditanam di dekat basil akan lebih sehat, serta memiliki rasa dan aroma buah yang lebih baik, tidak terbukti. Sebaliknya, keberadaan tomat justru menghambat pertumbuhan basil dan mempercepat fase pembungaan. Semakin dekat basil ditanam dengan tomat, semakin buruk sirkulasi udara di area akar, yang juga menyulitkan proses pemangkasan dan penyanggaan tomat.
Saat ditanam dengan metode pola bergantian, jarak optimal antara tanaman utama adalah 25 hingga 40 cm, yang sedikit menghemat ruang dibandingkan jarak optimal 50 cm antar semak tomat jika ditanam secara monokultur.
Tetangga terbaik tanaman sayur di kebun: adas dan ketumbar
Tanaman berbunga seperti adas dan ketumbar menarik serangga bermanfaat, seperti predator dan penyerbuk, ke area taman. Hal ini begitu efektif sehingga kedua tanaman ini telah menjadi subjek beberapa disertasi dan penelitian lapangan.
Bagaimana cara kerjanya? Larva dan telur banyak hama kebal terhadap insektisida yang umum digunakan. Selain itu, spesies hama yang rentan biasanya menjadi tidak terjangkau setelah masuk ke dalam buah tanaman. Hama semacam ini hanya dapat dikendalikan oleh predator alami seperti kepik, lacewing, hoverfly, tawon parasitoid, dan beberapa jenis tungau serta serangga predator lainnya. Tanaman adas dan ketumbar meningkatkan peluang hidup serangga menguntungkan—bunga kedua tanaman ini memiliki struktur yang mempermudah akses serbuk sari dan nektar, bahkan bagi penyerbuk yang kurang adaptif. Predator mendapatkan perlindungan tambahan, makanan, dan tempat berkembang biak melalui tanaman ini.
Meningkatkan Populasi Serangga Menguntungkan melalui Tanaman Pendamping (yang tercatat dalam sejumlah penelitian) memang belum cukup untuk mencapai penerapan komersial, tetapi memungkinkan untuk mengurangi penggunaan insektisida (terutama piretroid sintetis yang membunuh predator kutu daun), dan ini adalah keuntungan yang signifikan. Selain itu, bisa menggunakan insektisida yang lebih aman untuk kepik, tetapi kurang efektif, seperti avermektin. Menariknya, beberapa penelitian mencatat penurunan tajam populasi kutu daun di ladang dengan tanaman pendamping berupa adas dan sayuran. Penting untuk mempertahankan fase berbunga dari tanaman pendamping, sehingga mereka disemai ulang hingga tiga kali dalam satu musim.
Saya suka ide menggunakan adas sebagai tanaman pendamping: kita bisa memotong cabang-cabangnya tanpa menyentuh batang utama (sehingga tetap berbunga); menanamnya sebagai penutup tanah yang mengurangi penguapan air secara minimal; ia tidak menaungi tanaman utama dan memiliki kebutuhan pupuk yang rendah (bukan pesaing berat untuk sumber daya)(8,9).
Alergi pada Nematoda terhadap Tagetes
Menanam tagetes (bunga marigold) untuk mengusir nematoda akar kini sedang populer. Tetapi, tagetes hampir tidak mengeluarkan zat di tanah (piretroid dan tiofen) yang membunuh nematoda – nematoda hanya mati jika memakan akar bunga ini, dengan catatan bahwa Anda harus memilih jenis tagetes yang tepat (Tagetes spp. bukan Calendula spp.).
Contoh menanam tagetes di bedengan
Apakah aroma tagetes mengusir hama? Piretroid dalam insektisida memiliki konsentrasi ratusan kali lipat dibandingkan pada tagetes, tetapi kutu daun, cacing kubis, wereng, kepik, dan tungau masih makan dengan ceria tanaman yang telah diolah (walaupun tidak lama).
Apakah Satu Tanaman Dapat Memberikan Manfaat kepada Tanaman Lain?
Dengan cara tertentu, semua tanaman, baik dalam bentuk monokultur maupun sistem tanam campuran, tetap berkompetisi untuk sumber daya, yang pada akhirnya dapat mengurangi hasil tanaman yang kalah. Tidak ada gunanya merencanakan pertanaman campuran yang sangat padat demi produktivitas lebih tinggi dari semua peserta eksperimen – hal seperti itu tidak mungkin. Namun, menjaga jarak antar tanaman yang wajar tidak berbeda dengan perencanaan penanaman biasa. Bahkan jika tanaman pendamping tidak bersaing untuk mendapatkan cahaya dan tidak menaungi tanaman utama, tanaman tetap merespons pantulan spektrum tertentu dari tanaman tetangga, yaitu di spektrum merah – ini adalah sinyal pertama persaingan – yaitu pemanjangan ruas batang (hasil penelitian opto-biologi)(4).
Perlindungan Fisik dan Dukungan. Tentu saja, beberapa semak dapat melindungi delphinium tinggi dan rapuh dari angin, sementara jagung menjadi tangga dan penyangga untuk tanaman merambat seperti kacang dan mentimun.
Perangkap Hama. Tanaman tertentu digunakan untuk menarik perhatian hama agar hama tersebut meninggalkan tanaman utama (contoh: tanaman hazelnut untuk menarik serangga Enggrang). Namun, seringkali tanaman perangkap ini justru menarik hama dari seluruh wilayah, sehingga jumlahnya di kebun Anda menjadi jauh lebih banyak dibandingkan jika tanpa tanaman perangkap. Sebaiknya sarankan tetangga Anda menanam tanaman perangkap – maka hama akan berkurang di kebun Anda.
Mustard sebagai perangkap melindungi kubis dari kutu daun
Diversity by Design: Using Trap Crops to Control the Crucifer Flea Beetle
Tidak semua serangga bergantung pada penglihatan atau penciuman. Contohnya adalah lalat putih dan kutu daun yang bereaksi pada spektrum cahaya yang dipantulkan, bukan tampilan fisik tanaman inang. Serangga ini lebih tertarik pada pantulan cahaya daun yang berwarna hijau kekuningan (warna khas tanaman kubis). Selain itu, mereka adalah “plankton udara” dengan kemampuan terbang yang lemah dan mendarat di tanaman lebih karena keinginan arah angin (termasuk thrips juga). Setelah itu, mereka akan berkembang biak. Jika tanaman perangkap tidak disemprot pestisida, hama akan berkembang biak di tanaman tersebut dan mencari tanaman inang baru. Jika perangkap berbunga? Maka kita juga berisiko meracuni lebah.
Hasil eksperimen dengan tanaman perangkap sering kali tidak memuaskan (dibahas secara mendalam di sini: Intercropping and Pest Management: A Review of Major Concepts oleh Hugh Adam Smith dan Robert McSorley). Agar metode ini berhasil, diperlukan alokasi 10–50% lahan untuk tanaman penyela, serta pengairan yang memadai. Ide ini dapat diapresiasi, tetapi banyak pertanyaan masih muncul.
Mengubah Kondisi Lingkungan menjadi Lebih Baik. Tanaman A dapat mengubah lingkungan bagi tanaman B. Misalnya, tomat memberikan naungan untuk selada, dan labu menutupi tanah sehingga gulma tumbuh lebih sedikit. Mudah untuk memahami konsep ini dan menerimanya sebagai fakta bahwa tanaman dapat mengubah lingkungan sekitarnya. Namun, menyimpulkan bahwa tanaman pendamping membuat tanaman lainnya tumbuh lebih baik adalah logika yang keliru.
Menarik Penyerbuk dan Predator. Hama juga memanfaatkan nektar sebagai makanan, ini perlu diingat. Bahkan dalam situasi ini, tidak ada keuntungan sepenuhnya bagi tanaman-tanaman yang menjadi pasangan.
Alyssum pada ladang stroberi sebagai tanaman inang bagi tungau Orius yang digunakan untuk mengendalikan thrips.
Menahan Hama. Ada anggapan yang tersebar luas bahwa semut dan kupu-kupu kubis tidak tahan dengan tanaman mint, dan kumbang Colorado tidak menyukai calendula. Ini adalah mitos yang menyesatkan. Sebenarnya, semut sering berkeliaran di tanaman mint untuk mencari cairan manis di ujung daun. Selain itu, aroma minyak esensial dari tanaman ini malah menarik semut dari area yang luas.
Mint hanya dapat berfungsi sebagai umpan untuk kemudian membasmi serangga tersebut. Sayangnya, saya belum menemukan cara yang baik untuk mengusir semut tanpa melakukan pembasmian massal. Andai kata kumbang Colorado tidak makan tagetes, tetapi mereka dengan mudah melihat dan mencium kentang di dekatnya, terbang rendah di atas bedengan. Calendula tidak cukup mengganggu mereka untuk menghentikan hama ini dari memakan kentang sampai mati. Tetapi apakah keberadaan pagar bunga akan mengganggu tanaman kentang? Tanaman Pendamping Berbagi Nutrisi. Contoh klasik yang tak pernah diragukan adalah tanaman kacang-kacangan, yang memiliki simbion akar yang mampu mendapatkan nitrogen dari udara dan membagikannya dengan tanaman, sebagai imbalan untuk gula. Untuk waktu yang cukup lama, diyakini bahwa nitrogen ini masuk ke zona akar, sehingga memberi makan tetangga mereka. Namun, penelitian di lapangan membuktikan bahwa bakteri bintil akar hanya kehilangan sedikit nitrogen, dan semuanya digunakan untuk pertumbuhan dan perkembangan tanaman inangnya. Bahkan setelah sisa tanaman terurai di tanah, jumlah nitrogen yang dilepaskan tidak lebih banyak daripada tanaman non-kacang-kacangan.
Diyakini bahwa tanaman dengan sistem akar yang dalam membawa nutrisi ke lapisan tanah yang subur. Namun, fakta ini juga belum terbukti. Mungkin ini memerlukan materi khusus tersendiri karena terdapat penelitian ilmiah yang sangat baik mengenai “penyerap dinamis” di antara tanaman.
Penindasan Gulma. Penting untuk memahami bagaimana penindasan gulma terjadi. Jika suatu tanaman memiliki daya saing yang begitu tinggi sehingga tidak memberi kesempatan bahkan untuk spesies lain yang sangat beradaptasi, bukankah pendamping semacam itu justru dapat mengancam tanaman utama yang dibudidayakan?
Apakah Layak Mencoba Penanaman Bersama?
Hanya jika kemitraan ini tidak menyulitkan perawatan tanaman Anda dan tidak membuat Anda kebingungan dalam merencanakan bedengan. Gunakan akal sehat dan ingat bahwa tidak ada tanaman yang sepenuhnya altruistis.
Referensi dan Literatur
1. Litsinger and Moody 1976; Perrin 1977; Kass 1978; Perrin and Phillips 1978; Altieri and Letourneau 1982; Andow 1983, 1991a; Risch et al. 1983; Vandermeer 1989; Altieri 1994
2. YIELD, PEST DENSITY, AND TOMATO FLAVOR EFFECTS OF COMPANION PLANTING IN GARDEN-SCALE STUDIES INCORPORATING TOMATO, BASIL, AND BRUSSELS SPROUT Michael K. Bomford https://orgprints.org/6614/1/6614.pdf
3. Food Yields and Nutrient Analyses of the Three Sisters: A Haudenosaunee Cropping System Jane Mt.Pleasant
4. Ballare, C. L., Scopel, A. L., & Sanchez, R. A. (1990). Far-Red Radiation Reflected from Adjacent Leaves: An Early Signal of Competition in Plant Canopies. Science, 247(4940), 329–332.
5. Intercropping and Pest Management: A Review of Major Concepts Hugh Adam Smith and Robert McSorley
6. Theunissen, J., Booij, C. J. H., & Lotz, L. A. P. (1995). Effects of intercropping white cabbage with clovers on pest infestation and yield. Entomologia Experimentalis et Applicata, 74(1), 7–16.
7. Intercropping in Field Vegetables as an Approach to Sustainable Horticulture Jan Theunissen Research Institute for Plant Protection (IPO-DLO), Binnenhaven 5, 6700 GW Wageningen, Netherlands
8. Investigating the Effects of Companion Plantings on Predation of European Corn Borer Eggs in Bell Peppers George C. Hamilton
9. Ransgressive yielding in bean: Maize intercrops; interference in time and space International Center for Tropical Agriculture (CIAT), Cali Columbia
Accepted 23 November 1984, Available online 25 June 2003.
Penanaman tumpangsari dalam konteks positif (tanpa bukti, artikel deskriptif dalam Agriculture Specialist) Companion Planting & Botanical Pesticides: Concepts & Resources By George Kuepper
and Mardi Dodson 2016
Cerita ulang dari buku “Riot” oleh Cornell University (dengan referensi ke buku, tetapi tanpa referensi ke penelitian) Cornell Cooperative Extension provides Equal Program and Employment Opportunities counties.cce.cornell.edu/chemung
Kumpulan artikel terkait penanaman pendamping (kebanyakan tentang tanaman biji-bijian) di situs sciencedirect (gunakan Sci-Hub untuk membaca teks lengkapnya) https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/companion-planting
Linda Chalker-Scott, Ph.D., Ahli Hortikultura Ekstensi dan Profesor Madya, Pusat Penelitian dan Ekstensi Puyallup, Washington State University The Myth of Companion Plantings
Analisis mitos berkebun oleh para profesor dari Washington State University https://puyallup.wsu.edu/lcs/
Terima kasih atas perhatiannya!
