Atriplex. Questa pianta infestante commestibile è altrettanto onnipresente quanto il dente di leone. Eppure non avrei mai pensato che fosse commestibile. Durante la ricerca per questo articolo, ho scoperto da mia nonna di 80 anni che l’atriplex salvava i bambini durante i periodi di fame dopo la guerra.
Da essa si produce ancora oggi un costoso integratore alimentare - un potente rimedio vitaminico a base di foglie di pianta triturate, in capsule di gelatina. Abbiamo l’opportunità di mangiare l’atriplex fresco gratuitamente, ma il vantaggio della forma in capsule è solo che la materia prima viene depurata dall’acido ossalico, che può accumularsi nelle articolazioni e provocare gotta, e i reni lo filtrano male. Ma, per anticipare, posso dire che l’acido ossalico può essere neutralizzato con succo di limone o durante la cottura.
Come sempre, mi risulta difficile mantenere la coerenza del racconto quando sono impressionata. Cercherò di correggere questo. Quindi, Atriplice Bianco, o atriplex. L’atriplex è una pianta infestante conosciuta in tutto il mondo. È riconoscibile nei giardini, nei campi, nei cortili e negli orti. L’atriplex è classificata nella stessa famiglia delle barbabietole, spinaci e mangold. Gli indigeni delle Americhe la mangiavano nel periodo pre e post glaciario, e al giorno d’oggi è consumata in Giappone, Africa, Europa e America - la pianta infestante più cosmopolita al mondo. La pianta ha perso il suo prestigio solo perché è diventata un’ottima mangime per gli animali domestici, e servire insalata con l’atriplex è diventato di cattivo gusto.
L’atriplex è molto più nutriente degli spinaci, secondo tutti i parametri: contiene più proteine, ferro, vitamina B1, calcio e fosforo, per non parlare dei minerali e degli acidi essenziali. A difesa di questa pianta infestante come pianta da giardino, devo osservare che l’atriplex non ostacola la crescita e lo sviluppo delle piante coltivate. La pianta rimarrà verde fino ai primi geli.
Come preparare l’atriplex?
Se si mangia l’atriplex con altre verdure, condita con succo di limone, i ossalati in essa contenuti non creeranno problemi. Si possono consumare sia le foglie che i fusti. Qualsiasi ricetta con gli spinaci può diventare una ricetta con l’atriplex. Le sue foglie possono essere leggermente sbollentate o consumate crude in insalate.
Pentola con uova e atriplex
- Mezzo mazzo di atriplex
- Una piccola cipolla
- 2 uova
- Un cucchiaio di burro
- Un cucchiaio di aceto
- 2 cucchiai di formaggio grattugiato
- Sale e pepe
La prepareremo al forno, ma ho provato anche in padella con il coperchio. Lavare le verdure, affettare la cipolla e soffriggere, aggiungere un po’ di aceto, un cucchiaio d’acqua e le foglie di atriplex. Cuocere le foglie per un paio di minuti.
Mettere le verdure in una pentola, rompere sopra 2 uova, cospargere di formaggio e infornare per 15-20 minuti.
Pesto di atriplex
- Un mazzo di atriplex
- Formaggio grattugiato, circa un terzo di tazza (preferibilmente stagionato)
- Un terzo di tazza di noci (o pinoli, se possibile)
- Poco meno di mezzo bicchiere di olio d’oliva
- 2-3 spicchi d’aglio
- Un cucchiaio di succo di limone
- Sale e pepe
Mettere tutti gli ingredienti nel frullatore, frullare bene e conservare in un barattolo in frigorifero.
A me è piaciuto molto aggiungere l’atriplex alla verza stufata verso la fine della preparazione, insieme all’aglio. È delizioso mescolarlo con il ripieno per le polpette o per i ripieni delle torte.
