種子を浸す方法

おそらく、このシーズンには私のアドバイスが少し遅いかもしれませんが、もし種子の発芽を刺激する必要がある方には、この記事がぴったりです。

種子を浸すと、発芽がかなり早まります。この方法は特に発芽に時間がかかる植物、例えばパセリやニンジン、多くの庭の花に有効です。また、古い種子になると発芽のスピードが大きく低下する場合もあります。さらに、満月から新月に向かう時期に種子をまくと発芽が遅れるという少し疑わしい説もあるため、浸すという方法が一層有効になります。

種子を植える前に浸す理由

種子は何百万年もの進化を通じて、過酷な環境（灼熱の太陽、厳しい寒さ、動物や鳥の消化器内など）でも生き延びるよう進化してきました。しかし、暖かく整った私たちの鉢の中では、種子がすぐに発芽するとは限りません（例：低温処理が必要なラベンダーなど）。

加えて、植物は環境を感知するための内部「センサー」を持っています。その1つが湿度です。種子を浸すことで、発芽に適した条件になったことを種子に知らせることができます。

もう1つ興味深い点は、最近読んだ内容ですが、研究の出典は見つかりませんでした（著者の言葉を信じた）。種子には発芽を抑制する物質（インヒビター）があり、環境が適していないと発芽しない仕組みになっています。このインヒビターは、一定の時間後に自然界の解凍プロセスで除去されますが、私たちは浸すという方法で自然をアシストできます。

全体として、種子を浸すことは必須ではありませんが、この方法によって土壌の湿度を事前に確認でき、発芽プロセスがすでに始まっている安心感も得られます。時には、芽が出るまでに3〜4週間待つことがありますが、その間に土壌にカビが生えたり、乾燥しすぎて芽が地表に顔を出す前に枯れてしまったりすることがあります。

種子を浸す方法

熱湯と種子以外に特別なものは必要ありません。ただし、一部の珍しい植物の場合、動物の胃液を再現するために水を酸性化することもあります。また、庭植物の場合、マンガンによる消毒が一般的ですが、この手順は浸した後に行うこと（20〜30分間、薄い紫色の溶液に浸す）を推奨する意見も多くあります。

容器にお湯を注ぎます（約50℃。一部の種子は沸騰水でも耐えますが、70℃を超えるのは避けるべきです）。
種子を1種類ずつ容器に入れ、「マリネ」します。浸す時間は最大24時間まで（小さな種子のほとんどには12時間以内が最適です）。

固い殻を持つ大きな種子は、スカリフィケーション（Scarification）を施しても良いです。スカリフィケーションとは、胚を傷つけずに種子の表皮を物理的に損傷することです。例えば、マニキュア用のヤスリで軽くこする、ペンチで殻を割る、ニッパーで端をかじるなどの方法があります。私はこれまでその必要性がなかったため、実践していません。

スカリフィケーション