해바라기 씨앗을 태운 재를 제 식물들에게 사주었습니다. 이 구매는 다소 즉흥적이었죠. 당시에는 그것을 어떻게 사용할지, 그리고 식물에게 어떻게 유용한지 전혀 몰랐었습니다. 자, 이제 창가 텃밭에 재를 활용해 비료를 줘보겠습니다.
재란 무엇인가요?
재는 식물이 타고 남은 불연성 잔여물로, 사실상 미네랄의 집합체입니다. 식물에게 유익한 재는 식물을 태운 후 남은 것, 예를 들면 메밀 짚, 해바라기 줄기, 호밀 짚, 밀 짚, 자작나무 장작, 이탄 등에서 나온 재입니다. 특히 해바라기 재는 가장 많은 미네랄을 포함하고 있습니다: 칼륨 35%, 인 4%, 칼슘 20%. 또한, 재에는 황, 나트륨, 철, 붕소, 망간, 규소, 몰리브덴 같은 성분도 포함되어 있습니다. 단, 질소는 포함되어 있지 않습니다. 질소는 연소 과정에서 모두 증발해버리기 때문입니다.
재는 어떻게 유익한가요?
재는 식물이 필요로 하는 모든 미량 원소를 포함하고 있습니다. 즉, 재는 칼륨-인산 비료이면서 동시에 석회를 통해 토양의 산성도를 낮추는 역할을 합니다. 재는 토양에서 적합한 미생물과 박테리아가 잘 자라도록 환경을 조성해줍니다. 또한 토양을 소독하고, 식물들이 병원균에 더 강해지며, 이식 후 더 빠르게 적응할 수 있도록 도와줍니다.
재는 어떻게 사용할까요?
우선 주의사항부터 말씀드리자면, 재와 질소 비료를 동시에 사용하면 안 됩니다. 질소가 휘발되기 때문입니다. 식물을 심을 때 토양 혼합물에 재를 추가했다면, 질소 비료는 한 달 후에 사용하세요. 재는 다른 비료, 즉 인 비료, 인산염 비료와는 잘 어울리지 않습니다.
재를 추가할 때는 5리터의 흙에 약간 적은 양의 한 숟가락 정도를 넣으면 됩니다. 재는 토양을 소독하고 영양을 공급합니다. 하지만 진달래, 동백나무, 헤더와 같이 산성 토양을 선호하는 식물에는 재로 비료를 주지 마세요.
재 추출액으로 식물에 물을 줄 수도 있습니다: 뜨거운 물 1리터에 작은 숟가락 한 스푼을 넣고 하루 동안 우려냅니다. 이 추출액을 한 달에 한 번씩, 질소 비료와 번갈아서 사용해 물을 줍니다. 이 추출액은 해충을 방지하기 위해 식물에 분무해도 좋습니다. 이 경우 약간의 친환경 비누를 추가하세요.
저는 펄라이트와 버미큘라이트 와 함께 토마토 묘목의 흙에 재를 추가했습니다. 비료를 주지 않으면 화분에 있는 식물이 잘 성장하지 못하겠죠. 미량 원소 부족을 방지하기 위해 유기 또는 무기 비료를 반드시 사용하세요.
