Het meest serieuze en onvermijdelijke probleem voor elke tuinier is de geleidelijke afname van de vruchtbaarheid en de erosie van de grond. Dit gebeurt niet alleen door het onttrekken van mineralen, waarvan een tekort kan worden aangevuld met meststoffen, maar ook door het verlies van humus en het afbraakproces van het microbiële leven in de bodem. Door oogsten te verzamelen, het groenteafval en onkruid te verwijderen, ontnemen we de bodembewoners hun voeding, tenzij we compost of mest toevoegen. Er is echter nog een andere manier om gezonde grond te vormen die voor iedereen toegankelijk is - het gebruik van groenbemesters of groene mest. Wat zijn groenbemesters?

Een veld met Bordeauxklaver, een van de beste peulvrucht groenbemesters.

Groenbemesters en groene meststoffen zijn planten die worden gekweekt voor het herstellen en verbeteren van de grond. Ze zijn een alternatief, soms zelfs een aanvulling op mest, compost en minerale toevoegingen. Regelmatige teelt van groenbemesters en peulvruchten vermindert de behoefte aan minerale meststoffen en creëert een natuurlijk evenwicht in de bodem, die voortdurend wordt uitgeput door de teelt van gewassen.

Hoe de grond verbeteren met groenbemesters

Het verbeteren van de structuur van de bodem is de belangrijkste taak van groenbemester planten. Dit gebeurt door middel van wortelafscheidingen en de afbraak van groene massa’s.

Maar wat is grond? Bodemwetenschappers zijn het erover oneens hoe de organische componenten te classificeren, maar de meeste zijn het erover eens dat de “actieve” fractie (organische stoffen, bacteriën, eenvoudige eiwitten en suikers) en de “stabiliserende” fractie - humus - genoemd moet worden.

In de actieve fractie wordt stikstof vrijgegeven, evenals een beetje kalium en fosfor. De stabiele fractie, of humus, is een product van de afbraak van cellulose en lignine, het is de voederstof die de grond donker en “sponzig” maakt. Zonder de aanwezigheid van organische stoffen in de grond om de bodembewoners en dieren te voeden, zal er geen humus zijn. We wieden echter vaak de bedden en tussenvakken volledig, en aan het einde van het seizoen verbranden we het loof vanwege ziektes bij de teeltplanten. Waar moet het bouwmateriaal voor de grond vandaan komen?

Bodemdeeltjes worden ook gevormd door micro-organismen die plantaardig afval afbreken. Ze produceren een “lijm” van polysachariden, die losse deeltjes grond creëert. Peulvrucht groenbemesters zijn het beste in het produceren van polysachariden, maar zij vergaan binnen een paar maanden en hun effect zal meer merkbaar zijn in het volgende seizoen.

Bodemmicro-organismen die de grond vruchtbaar maken.

Groenbemester-grassen, vooral granen, hebben hun eigen mechanisme voor een positieve invloed op de grond door de afscheidingen van het vertakte wortelstelsel, dat voedingsstoffen bevat die functioneren als polysacharide-lijm voor de bodemmicro-organismen.

Groenbemesters beschermen tegen erosie

Een voor de hand liggend en belangrijk voordeel is de bescherming van de grond tegen erosie door middel van groenbemesters. De bovenste laag van de grond met humus is de belangrijkste en meest kwetsbare. Baal gras slijt en wordt samengeperst door water en regendruppels, terwijl bedekkende groenbemesters een “kussen” voor het water vormen - dit is van groot belang bij het begin van de herfstregens. Dat is nog niet alles. Het vermogen van de grond om vocht vast te houden en te absorberen neemt aanzienlijk toe, wat vooral belangrijk is tijdens zomerse droogtes.

Opslag van mineralen in de grond en stabilisatie van het microbiële leven

Groenbemesters verbeteren de circulatie van voedingsstoffen door het accumuleren van mineralen die anders door irrigatie zouden zijn weggespoeld bij “lege teelten”. De meest effectieve gewassen in dit opzicht zijn granen - planten met een snel ontwikkelend en uitgebreid wortelstelsel.

Groenbemesters stabiliseren en verbeteren het microbiële leven in de grond. De meeste planten creëren nuttige symbiosen van hun wortelstelsel met schimmels en bacteriën. Micro-organismen helpen planten bij het voeden en ontvangen diverse suikers van de wortels in ruil daarvoor. Hoe meer planten er worden gezaaid, hoe uitgebreider de symbiosen, waardoor het voor de teeltplanten gemakkelijker is om dergelijke connecties aan te gaan.

Knolvormige stikstofbindende bacteriën Rhizobium die knobbels op de wortels van peulvruchten creëren.

Groenbemesting leidt tot een toename van de verscheidenheid aan bodemmicro-organismen en -dieren. Een groot aantal organische stoffen breekt af en wormen komen erbij, evenals een toenemende populatie bacteriën die helpen met de voeding van planten en die de structuur en humus van de aarde vormen.

Stikstof terugbrengen in de grond

Stikstof kan ook zonder veel moeite door middel van groenbemesters worden toegevoegd, zoals veel mensen terecht opmerken. Echter, stikstof uit afbrekende groene massa komt geleidelijk vrij, wat de teeltplanten voedt naarmate ze groeien. Meer over stikstof voor de tuin en stikstofbindende knolvormige bacteriën zal ik in een apart artikel schrijven, omdat er veel goede informatie is verzameld.

Groenbemesters strijden tegen verdichting van de grond

Niet elke grasmat of braakliggend terrein kan fysiek worden behandeld en omgewoeld. Echter, de Daikon-radijs heeft de kracht om door te dringen tot 40 cm diep en de dode, verhardende lagen te bewerken als een levend ploegen. Met het verdichten van de grond werken granen als groenbemesters met een krachtige wortel. Een agronoom houdt kluiten van meerjarige tarwe in zijn handen.

Plagen en ziekten beheersen

Door de bodemvorming hebben groenbedekkers al invloed op de bestrijding van plagen door de algehele immuniteit van de planten te verbeteren. Maar dat is nog niet alles. Wortelafscheidingen van sommige groenbedekkers fungeren als natuurlijke pesticiden en fumiganten, die een lange evolutionaire weg hebben doorlopen om zichzelf te beschermen tegen insecten die hen opeten.

Rogge vecht tegen aaltjes en trips. Mosterd wordt niet door de wireworm, bladluizen en verschillende schimmels verdragen. Klaver reinigt de aanplant van schimmels en bacteriën die nachtschadeplanten aantasten. Sorghum, Sudanese gras, koolzaad, mosterd en olieachtige radijs kunnen enkele soorten aaltjes bestrijden. Volgens recente gegevens vertoont één soort soja weerstand tegen phytophthora, en deze soort zal verder bestudeerd en gecultiveerd worden.

Aaltje op maïs.

In de natuur worden insecten gecontroleerd door natuurlijke roofdieren zoals sluipwespen, vogels en zeer gespecialiseerde virussen en bacteriën. Schadelijke insecten vestigen zich op de resten van groenbedekkers, waardoor voedsel en overlevingskansen voor nuttige roofdieren worden verzekerd. Sommige groenbedekkers trekken roofdieren aan die zich vestigen in klaver, kruisbloemigen en vicia. Ze voeden zich met nectar, pollen, gematigd schadelijke bladluizen en trips, totdat er ernstigere voedselbronnen beschikbaar komen. Dat wil zeggen, de natuurlijke verdedigers van de tuin vestigen zich eerder dan de plagen en zijn bereid hen te straffen. Planten kunnen geurige signalen uitzenden die nuttige insecten aantrekken wanneer ze worden aangevallen door plagen. Hoe meer planten er zijn, hoe effectiever de strijd tegen insecten wordt gevoerd.

De sluipwesp - een van de meest effectieve roofdieren die door groenbedekkers naar onze tuin worden getrokken.

Door een paar rijen ongemaaide groenbedekkers te laten staan, biedt u een continue schuilplaats en voedselbron voor nuttige insecten.

Decennia lang is er in de landbouw een conserverende behandeling van velden en bedden toegepast - het loof wordt geoogst en verbrand om besmetting van planten met ziekten het volgende seizoen te voorkomen. We laten blote grond achter, voegen in het beste geval mest toe in gaten en een minimaal assortiment minerale meststoffen. Hoewel het pathogeen altijd aanwezig is, ongeacht of u maatregelen hebt genomen om uw bedden te steriliseren - sporen van schimmels zweven onbelemmerd boven uw tuin, waardoor het moeilijk is om zich te beschermen tegen phytophthora of wortelrot. Er zijn verschillende barrières voor de doorgang van het pathogeen - dit zijn de wortels, stelen en bladeren die goed zijn beschermd door een natuurlijke barrière. Groenbedekkers kunnen planten helpen deze barrières te versterken.

Groenbedekkers tegen onkruid

Bedekkende planten onderdrukken onkruid door de zaai-dichtheid, snelle opkomst en wortelafscheidingen. Bijvoorbeeld, mulch van gemaaide winterrogge voorkomt dat onkruid zich fysiek en chemisch ontwikkelt. Resten van rogge geven geleidelijk chemische stoffen vrij die schadelijk zijn voor de groei van veel eenjarige breedbladige onkruiden. Levend mulch blokkeert licht en toegang tot voedingsstoffen voor onkruiden. De invloed van de ene plant op de andere wordt allelopathie genoemd.

Temperatuur van de grond verlagen

Bedekkende gewassen beschermen de grond tegen uitdroging en oververhitting in de heetste tijd van het jaar. Wintergewassen kunnen echter de sneeuwval en de verwarming van de bodem voor vroege aanplant enigszins vertragen. En in de herfst ingezaaide groenbedekkers verhogen daarentegen iets de temperatuur van de vruchtbare laag door rotten.

Bronnen van het artikel

Ik wil afsluiten met een opsomming van de bronnen die ik voor dit artikel heb gebruikt, aangezien ik nog geen persoonlijke ervaring met groenbedekkers heb. Ik neem bronnen serieus (ik begrijp dat “serieus” subjectief is). De meest nuttige vanuit het perspectief van de bodemkunde waren:

Dovban K.I. Groene mest in de moderne landbouw. Vragen van theorie en praktijk;
Managing Cover Crops Profitably, 3e editie, U.S. Department of Agriculture; Northeast Cover Crop Marianne Sarantoni, Rodale Institute, 1994.

De overige, meer populaire literatuur bevatte veel tegenstrijdige beweringen, daarom heb ik geprobeerd de meeste algemene ideeën van alle auteurs te verzamelen.

Hier zijn de boeken die ik heb geraadpleegd ter voorbereiding van het materiaal: