Começaram a aparecer à venda fertilizantes biológicos com microrganismos eficazes (EM). Muitas promessas publicitárias, tudo bem escrito, e eu, como sempre, “encontrando um obstáculo no caminho”…
Microrganismos eficazes são interessantes porque, teoricamente, ajudam a planta a absorver nutrientes e nitrogênio. Bactérias fototróficas e leveduras contidas nas preparações de EM aceleram a decomposição da matéria orgânica e impedem a colonização de fungos e microrganismos patogênicos. Para ervas que não estão acostumadas ao cultivo em vasos, isso é um problema, especialmente para aquelas cultivadas a partir de sementes.
Nossos solos não estão colonizados pelos “parentes” das plantas mediterrâneas, e, de fato, os solos de estufas utilizados ou turfa não são encorajadores. Talvez essa seja uma das razões para os frequentes fracassos na horta na janela. Mas, os microrganismos nas preparações biológicas são universais? “Tem alguém vivo” nesses frascos e pacotes? Existem muito mais perguntas do que respostas, mas vamos tentar entender o que são microrganismos eficazes e qual é a sua base de evidência.
Microrganismos Eficazes de 100 Anos Atrás
O criador de bactérias geneticamente modificadas para biofertilizantes, Teruo Higa (Japão), relata que misturas concentradas de composto têm sido utilizadas por séculos. Sua avó usava a seguinte receita: terra de floresta, esterco de vaca seco triturado, farinha de peixe seca, xarope de açúcar de cana, farelo de arroz e água. O extrato era utilizado com o objetivo de aumentar a qualidade das culturas plantadas e como prevenção de doenças nas plantas.
Quais microrganismos são considerados eficazes?
Em um sentido comercial, microrganismos eficazes são misturas de micróbios das espécies mais comuns, que habitam todos os ambientes. Na sua base, temos:
- Bactérias ácido-lácticas, encontradas na superfície de bactérias, no solo, no chucrute, silagem e produtos lácteos. Por exemplo, Lactobacillus Casei.
- Bactérias fototróficas, que utilizam a luz solar para obter energia. Vivem em todos os ambientes.
- Leveduras, que vivem na casca de frutas, culturas de sementes, no solo e em insetos.
- Outros microrganismos que prosperam no ambiente circundante.
Um biofertilizante vivo deve entrar em simbiose com as raízes das plantas. Bactérias e leveduras transformam substâncias orgânicas complexas em compostos simples, que são facilmente absorvidos pelas plantas. Em teoria, microrganismos eficazes reduzem o uso de nitrogênio e fósforo em 25%. O fabricante também afirma que os custos de produção de EM são significativamente mais baixos do que os fertilizantes minerais. Para mim, é difícil concordar com isso, pois laboratórios estéreis e microbiologistas devem custar mais do que uma fábrica de produção de nitrato…
Pesquisas Científicas sobre Microrganismos Eficazes
A hipótese sobre EM se desenvolveu nos anos 80 e teve um enorme sucesso comercial (e até hoje é um negócio bem-sucedido), e em 1994, o desenvolvedor de microrganismos eficazes, Teruo Higa, reconheceu que “pesquisas controladas raramente dão resultados positivos e o efeito dos EM é difícil de reproduzir”.
Pesquisas independentes questionaram a concepção de microrganismos eficazes, pois a maioria dos resultados não mostrava qualquer impacto da mistura de controle de microrganismos nas doenças das plantas, em seu crescimento e fertilidade. Vou fornecer este link para um dos estudos.
Extensos experimentos com EM foram realizados entre 2003 e 2006 em Zurique. Os microrganismos eficazes não mostraram nenhum impacto na produtividade e na microbiologia do solo. EM não podiam aumentar a produtividade e a qualidade do solo a médio prazo (3 anos) na agricultura orgânica. ( 1 , 2 )
O estudo , realizado em 2010 e iniciado pelo Federal Ministry of the Environment da Alemanha, mostrou que os EM não oferecem vantagens em relação ao suco de chucrute.
Uma meta-análise de centenas de artigos e estudos sobre microrganismos eficazes (2013) em números secos mostra - 70% dos estudos publicados mostram a eficácia dos EM, enquanto 30% não revelaram impacto. Vale destacar que apenas alguns estudos foram conduzidos por laboratórios independentes, sem o apoio de um ou outro fabricante de biofertilizantes. O efeito positivo do uso prolongado de EM de 1993 a 2013 foi pesquisado e publicado na Universidade Agrícola da China.
Em um estudo realizado na Holanda, entre outras análises, a análise do DNA da microbiota do solo após o uso de microrganismos eficazes não encontrou a maioria das cepas introduzidas com o fertilizante. Ou seja, elas simplesmente não se estabelecem. O estudo detectou apenas as bactérias que já estavam presentes no solo antes da fertilização - a diferença na microbiota foi “estatisticamente não significativa”. No final do relatório (você pode conferir por conta própria na link , e eu tentarei traduzir o mais fielmente possível), os experimentadores afirmam: “EM não vale a pena ser utilizado. É necessário informar e educar os agricultores e a sociedade em geral sobre a percepção crítica das informações na mídia. Pode ser necessária a ajuda do governo para informar os agricultores sobre os resultados da pesquisa.”
Produção de microrganismos eficazes
Existem muitos produtos baseados na tecnologia EM, especialmente em países em desenvolvimento. E apenas alguns poucos desenvolvedores se preocupam em fornecer provas independentes da eficácia dos produtos que produzem. Enquanto isso, o pai da tecnologia, Teruo Higa, ainda recebe royalties de sua patente em todo o mundo, independentemente da qualidade dos produtos. Um negócio ideal!
Produzir microrganismos eficazes de qualidade adequada é uma tarefa muito complexa, que requer laboratórios estéreis, profissionais de microbiologia qualificados e equipamentos extremamente caros. O processo é semelhante ao desenvolvimento farmacêutico. As bactérias-alvo devem ser cultivadas em diferentes meios, em condições rigorosamente limpas. O meio nutritivo deve ser esterilizado, a inoculação do portador de EM deve ser feita em condições estéreis. Se pelo menos uma etapa for comprometida, o produto EM estará contaminado com microrganismos indesejados que também gostam do meio nutritivo. O controle de qualidade de produtos não alimentícios é bastante formal.
Nos países com um setor agrícola seriamente desenvolvido, como o Japão, berço da EM, as exigências normativas para o uso de produtos microbianos são tão altas que esses produtos quase não existem em seus mercados (1-2 misturas registradas, principalmente bactérias para purificação de corpos d’água, e não para aumento de colheitas). Em países com regras menos rigorosas, sem testes toxicológicos e de campo, muito mais produtos EM chegam ao mercado.
Por que os produtos EM são populares?
Apesar da base de evidências e, em geral, da decepção em relação aos biopreparados microbianos, os agricultores continuam a usá-los. Por quê? Isso se assemelha muito à homeopatia (o maior charlatanismo da história da medicina) - “E para mim funciona!”. Existe uma base teórica séria para o microbioma das plantas, e em teoria tudo realmente funciona - há uma simbiose natural entre plantas e microrganismos, há seleção natural entre microbiomas competidores na natureza, os produtos EM não contradizem a ciência. Mas na prática, a adição de doses adicionais ao solo não é eficaz.
Outra razão importante para acreditar na eficácia dos biofertilizantes baseados na tecnologia EM: agricultores que se preocupam mais com o bem-estar de suas colheitas também são mais atentos aos detalhes e costumam usar várias opções de fertilizantes e adubos ao mesmo tempo. Para essas pessoas, tudo funciona. Isso é chamado de “viés cognitivo” em nossa percepção e merece um artigo separado fora do tópico “Horta na janela”.
Tudo que foi dito acima refere-se, em primeiro lugar, às condições de campo. Hectares de culturas não são “um cavalo esférico em um vácuo”, nos campos há uma vida fervilhante que depende de centenas de fatores diferentes. Em vasos, a situação pode ser diferente. Ou não? Na superfície das sementes, há um microbioma nativo, e quando elas entram no solo, começam a se multiplicar. Se forem respeitados os regimes de umidade e iluminação e se o húmus (vermicomposto) e os fertilizantes minerais forem aplicados a tempo - tudo ficará bem, mesmo sem o Baikal EM1 de $5. A exceção pode ser solos estéreis, desinfetados por calcinação antes do plantio ou transplante de plantas. Isso foi discutido no artigo Desinfecção do Solo .
A receita para um fertilizante EM caseiro com todos os detalhes está aqui e aqui .
