Tentativas de cultivar uma planta tropical em uma zona não tropical nunca me abandonam… Estou esperando as prometidas sementes frescas de cacau das Filipinas e me armando com teoria antes da prática - tentarei cultivar uma árvore de cacau em casa em um vaso.
Tudo o que está disponível na rede sobre este assunto foi estudado minuciosamente e exposto abaixo. Há uma probabilidade de que eu não seja a única que há muito nutre o sonho de ter uma árvore de cacau na região central.
Como é a árvore de cacau?
A árvore de chocolate, em condições naturais, pode crescer até 6 metros. As folhas são longas, delicadas e finas. O tronco é de espessura média e moderadamente ramificado. Produz frutos por até 60 anos e vive até 100 anos.
Pomar de cacau nas Filipinas
Estaca ou sementes?
Se você puder adquirir uma estaca da árvore de cacau - ótimo. O sistema radicular de uma árvore de cacau propagada vegetativamente por estacas sempre permanece compacto. Quando o cacau cresce naturalmente a partir de sementes, sua raiz adquire uma forma pivotante e se aprofunda no solo. As mudas cultivadas de sementes não conseguirão se desenvolver adequadamente em um vaso e precisarão ser transplantadas para uma estufa após alguns anos.
Foto de Jochen Weber, plântula de feijão de cacau
As sementes são adequadas para plantio apenas por alguns dias a partir do momento em que são extraídas da polpa do pedúnculo. O principal problema de cultivar cacau a partir de sementes é conseguir grãos frescos, ainda úmidos e viáveis. Aqui será necessário confiar na palavra do vendedor, já que o feijão de cacau virá, pelo menos, do Sri Lanka.
Muda preparada para mudança para a estufa, Canadá.
Outro ponto a favor da estaca - os botões no galho. De acordo com as regras, os galhos para a estaquia devem ter um ou dois botões, o que aumenta a chance de colher sua própria safra de grãos de cacau.
Quanto tudo isso custa?
No Ebay, por $7 a $10, você pode comprar uma boa vagem fresca, que conterá não menos que 20 grãos de cacau, com frete grátis. Uma árvore a partir de estaca, com altura de 40-50 cm, custará menos de $50, enquanto uma cultivada a partir de sementes custará de $15 a $25.
Condições de cultivo do cacau
Antes de se envolver nessa aventura, vamos entender as condições necessárias para o cultivo da árvore de cacau. Dada a origem tropical, não é uma planta muito simples para a região central. No entanto, nós domesticamos tomates…
Os lugares nativos para o cacau ficam dentro de 10 graus ao norte ou ao sul do equador, em um clima tropical úmido. No entanto, as condições de uma estufa com luz difusa, uma estufa ou uma varanda aquecida são bastante adequadas. A umidade deve ser de pelo menos 60%, a temperatura deve variar de 18 a 32 graus Celsius e a fertilização constante - essa é a fórmula do sucesso.
Vagens ou frutos da árvore de cacau
Existem variedades jovens, mais resistentes ao clima temperado, mas será preciso pesquisar para encontrá-las à venda.
Iluminação. O cacau cresce no sub-bosque tropical, acostumado à luz difusa e à proteção do vento. O sol do meio-dia em um local aberto queimará as folhas grandes e delicadas da árvore de cacau, que está acostumada a absorver cada fóton que é perdido por seus irmãos mais bem-sucedidos nos trópicos. Uma lâmpada de cultivo durante o inverno deve ajudar a planta a se desenvolver adequadamente.
Umidade. A umidade ideal do ar é de 70%, o que é fácil de conseguir em uma estufa e em uma estufa densamente povoada. No entanto, em condições de uma varanda no inverno, um umidificador será útil. Há práticas de criação de uma estufa improvisada de filme no inverno, na qual é instalado um umidificador. Para uma pequena árvore, é possível inventar algumas maneiras aceitáveis de manter a umidade na entressafra.
Fertilizante. O cacau é uma das poucas árvores que constantemente precisa de fertilização rica em fósforo e em matéria orgânica. O cacau é especialmente voraz durante a vegetação.
Solo. Um solo leve e rapidamente drenado é necessário. Evitar o acúmulo de água é a principal condição para o desenvolvimento saudável da planta. A seguir, detalharei todos os pontos com mais profundidade.
O que você precisará para cultivar a árvore de cacau em casa:
- Sementes, estacas ou mudas
- Solo
- Composto
- Fertilizante orgânico
- Filme, plástico, sacos
- Água
- Umidificador
- Luz adicional com lâmpada de cultivo
Como cultivar cacau a partir de sementes
Com feijões frescos, nunca há problemas com a germinação. Muitas vezes acontece que as sementes germinam em meio oleoso nutritivo do fruto, e ao abrir a cápsula de sementes, você pode descobrir brotos de cacau. A propósito, conheço uma garota que colheu a primeira safra de grãos de cacau na estufa de Vermont, e suas sementes vieram do Novo Hampshire. Ambas as zonas climáticas são 4, enquanto o ideal para o cacau está entre 11 e 13 no sistema USDA.
A propósito, as melhores estufas para o estudo e seleção de árvores de cacau estão nos subúrbios de Londres. A principal tarefa dos laboratórios britânicos nas estufas é a manutenção de brotos em quarentena e a verificação de novas variedades.
Estufas-laboratórios para cultivo e estudo do cacau na Inglaterra.
Então, você tem uma vagem fresca e não danificada de cor amarela, laranja ou marrom. Abra-a com muito cuidado, pois sob a casca há uma polpa escorregadia e oleosa. Assim que você abrir o fruto, comece a plantá-lo imediatamente - as sementes não podem ser secas.
É aconselhável escarificar as sementes com delicadeza, para que germinem mais rápido. Mas você também pode optar por não fazer nenhuma manipulação com as sementes e plantá-las diretamente na casca doce, se você estiver disposto a fornecer um ambiente úmido e quente em uma estufa/incubadora com temperatura estável (bastando “plantar sob a lâmpada”). É necessário um controle cuidadoso contra o mofo, embora sob a lâmpada, geralmente, ele não goste.
Você tem duas opções de plantio: direto no solo ou germinação em um saco zip-lock (recipiente) com algodão umedecido. O segundo método traz resultados mais rápidos e visíveis. Coloque as sementes em um saco ou recipiente hermeticamente fechado, com gaze umedecida, dobrada em várias camadas ou outro material que possa ser facilmente removido posteriormente, evitando a entrada de luz para as sementes. Mantenha uma temperatura estável entre 24-28 graus. Uma vez por dia, você pode ventilar o saco e verificar se surgiram brotos. Assim que a semente germinar, ela pode ser transplantada para um vaso e colocada em uma estufa com iluminação. Nesse estágio, a iluminação atua como aquecedor, e se você tiver um tapete elétrico, seria ideal.
Frutos bem maduros podem ser colocados de molho simplesmente em água morna durante a noite, após a remoção da casca.
O plantio de cacau diretamente no solo não é nada original. Não compacte o solo que deve ser moderadamente úmido, fertilizado com composto e orgânico, e enterre a semente não mais do que 1 cm. A acidez do solo deve estar entre 4,5-6,5. Faça a cobertura do solo. É muito importante que a terra e o vaso não retenham água, deve haver um “meio-termo”. Para a germinação, é bom adicionar fibra de coco ao solo, que solta e mantém a umidade moderadamente. Perlite e vermiculite até 10% do volume do solo também ajudarão a reter ar e umidade no vaso com cacau.
Algumas regras de plantio que não devem ser violadas, já descrevi aqui .
Cultivar cacau a partir de mudas não difere de cortar a maioria dos arbustos e árvores. Tanto o método aquático quanto a enraizamento no solo são adequados. É pouco provável que eu consiga um galho de um pé de chocolate, mas se conseguir, vou enraizar com mel.
As mudas devem ser protegidas da luz solar direta. Nos primeiros 6-12 meses, as plantas jovens podem crescer à sombra, depois disso, luz difusa.
Cuidado com a árvore de cacau
As mudas crescem muito rápido se as condições forem favoráveis. Em um ambiente iluminado e quente, a planta se desenvolve bem, mas é importante não se esquecer da umidificação adicional do ar.
Conforme o crescimento, o cacau precisará ser replantado. Um recipiente de barro ou madeira será uma opção melhor do que um vaso de plástico. Fertilize a árvore adulta com emulsões de peixe e composto (com alto teor de fósforo); o cacau precisa de nutrientes constantemente: desde a primeira dupla de folhas verdadeiras, a cada 14-21 dias, aumentando as porções à medida que cresce. Quando a árvore de chocolate tiver entre 12 e 18 meses, precisará de cerca de um quilo de composto mensalmente (quando transplantada para o solo, até dois quilos). De novembro a fevereiro, é necessário reduzir a quantidade de fertilizantes.
O transplante para o solo é possível apenas em uma estufa envidraçada, cuja temperatura não deve cair abaixo de 18 graus durante a noite. Por 10-12 horas ao dia, a temperatura deve estar entre 22-24 graus. Se for possível criar essas condições, seguem as instruções para o transplante no solo.
Você pode transplantar uma árvore que tenha alcançado altura de 60-70 cm. A cova para enraizamento deve ser três vezes maior que o torrão da raiz; retorne parte da terra solta à cova e posicione a planta no mesmo nível em que estava no vaso. Preencha a cova e regue bem, faça a cobertura. Deixe um pequeno círculo ao redor do tronco sem cobertura. A irrigação deve ser abundante.
O cacau precisa ser podado. No primeiro ano, alguns brotos se formarão no tronco. Remova os brotos e deixe os mais fortes.
Floração e frutificação da árvore de chocolate
A primeira floração do cacau deve ocorrer entre o 3º e 4º ano de vida ou ao atingir uma altura de 1,5 metro (em condições naturais, a árvore pode atingir até 6 metros de altura). Nem sempre a primeira floração resulta em frutos, mesmo em condições ideais. Para frutificação, o cacau não requer uma segunda planta, embora em algumas fontes se afirme o contrário. A polinização deve ser feita manualmente, nas primeiras horas da manhã, já que o cacau floresce no inverno. A maioria das flores murcha, o que é normal. Proteja a árvore de chocolate do oídio e pulgões.
A formação e o crescimento do fruto levam pelo menos seis meses, geralmente cerca de 8 meses. A colheita nas zonas do norte ocorre em fevereiro-março. Uma árvore jovem saudável e bem cuidada dará de 4 a 5 vagens em condições de estufa. Eu acho que cultivar cacau é um verdadeiro desafio para qualquer pessoa apaixonada por plantas. Vamos tentar!
