Những nỗ lực trồng cây nhiệt đới trong khu vực không phải nhiệt đới vẫn luôn ở trong tâm trí tôi… Tôi đang chờ đợi những hạt cacao tươi ngon từ Philippines và trang bị cho mình những kiến thức lý thuyết trước khi bắt tay vào thực hành - tôi sẽ cố gắng trồng cây cacao trong một chậu ở nhà.
Tất cả những thông tin có trên mạng về chủ đề này đã được tôi nghiên cứu kỹ lưỡng và trình bày dưới đây. Có khả năng rằng tôi không phải là người duy nhất lâu nay ấp ủ ước mơ về cây cacao ở vùng trung du.
Cây cacao như thế nào?
Cây chocolate trong điều kiện tự nhiên có thể cao tới 6 mét. Lá dài, mỏng manh và mềm mại. Thân cây có độ dày trung bình, nhánh vừa phải. Cây có thể cho trái tới 60 năm và sống được tối đa 100 năm.
Giâm cành hay hạt giống?
Nếu bạn có thể mua một cành giâm của cây cacao - thật tuyệt. Hệ thống rễ của cây cacao được nhân giống bằng giâm cành luôn giữ được kích thước nhỏ gọn. Khi cacao phát triển tự nhiên từ hạt giống, rễ của nó sẽ có hình dạng rễ cọc và đi sâu vào lòng đất. Những cây con được trồng từ hạt giống sẽ không thể phát triển bình thường trong chậu, mà cần được chuyển sang nhà kính sau vài năm.
Ảnh Jochen Weber, mầm từ hạt cacao
Hạt giống chỉ có thể được trồng trong vài ngày sau khi được lấy ra từ thịt trái cây. Vấn đề chính trong việc trồng cacao từ hạt giống là phải có những hạt tươi mới, ẩm ướt và có khả năng nảy mầm. Đây là lúc bạn cần tin tưởng vào người bán, vì chậu cacao sẽ phải được chuyển từ Sri Lanka, ít nhất là như vậy.
Cây con chuẩn bị chuyển đến nhà kính, Canada.
Một ưu điểm khác của cành giâm là có các nụ trên cành. Theo quy tắc, những cành giâm có một hoặc hai nụ sẽ tăng khả năng thu hoạch hạt cacao của riêng bạn.
Tất cả những thứ này mất bao nhiêu tiền?
Trên Ebay, bạn có thể mua một quả cacao tươi ngon với giá từ 7-$10, bên trong có không dưới 20 hạt cacao, với phí vận chuyển miễn phí. Cây từ cành giâm cao từ 40-50 cm sẽ có giá dưới $50, trong khi cây trồng từ hạt giống có giá từ $15-$25.
Điều kiện trồng cacao
Trước khi bắt tay vào cuộc phiêu lưu này, hãy xem xét các điều kiện cần thiết để chăm sóc cây cacao. Với nguồn gốc nhiệt đới, đây không phải là một loại cây dễ dàng cho vùng trung du. Thế nhưng, chúng ta đã thuần hóa được cả cà chua…
Nơi quê hương của cacao là trong khoảng 10 độ về phía Bắc hoặc Nam của xích đạo, với khí hậu nhiệt đới ẩm. Tuy nhiên, các điều kiện trong nhà kính với ánh sáng khuếch tán, nhà giãn nắng hoặc hiên ấm đều đủ để cây phát triển tốt. Độ ẩm không dưới 60%, nhiệt độ từ 18 đến 32 độ C và bón phân thường xuyên - đó là công thức thành công.
Có các giống mới trẻ hơn, chịu được khí hậu ôn hòa hơn, nhưng chúng sẽ hơi khó tìm trên thị trường tự do.
Ánh sáng. Cacao phát triển trong rừng nhiệt đới, quen thuộc với ánh sáng khuếch tán và được bảo vệ khỏi gió. Ánh nắng giữa trưa nơi không có bóng râm có thể thiêu đốt những chiếc lá lớn và mỏng manh của cây cacao, vốn đã quen hấp thu từng photon bị mất mát bởi những “người anh em” thành công hơn ở vùng nhiệt đới. Một đèn chiếu sáng cho cây nên giúp cây phát triển đúng cách vào mùa đông.
Độ ẩm. Lượng độ ẩm tối ưu trong không khí là 70%, điều này dễ dàng đạt được trong nhà kính và những vườn cây dày đặc. Còn trong điều kiện của hiên mùa đông, một thiết bị tạo độ ẩm sẽ rất hữu ích. Có thể thực hiện việc tạo ra một nhà kính tạm thời bằng nhựa trong mùa đông, nơi có thể đặt một máy tạo độ ẩm. Đối với một cây nhỏ, bạn có thể nghĩ ra một số cách hợp lý để duy trì độ ẩm trong mùa chuyển giao.
Phân bón. Cacao là một trong số ít cây luôn cần phân hữu cơ giàu phốt pho và chất hữu cơ. Cacao đặc biệt đói khát trong thời gian phát triển.
Đất. Cần đất mềm, thoát nước nhanh. Tránh tình trạng ngưng tụ nước - đây là điều kiện chính cho sự phát triển khỏe mạnh của cây. Tôi sẽ trình bày chi tiết hơn về tất cả các điểm ở phần dưới đây.
Những gì cần thiết để trồng cây cacao trong nhà:
- Hạt giống, cành giâm hoặc cây con
- Đất
- Phân compost
- Phân hữu cơ
- Túi nylon, túi nilon
- Nước
- Máy tạo độ ẩm
- Đèn chiếu sáng đèn LED cho cây
Cách trồng cacao từ hạt giống
Với những hạt cacao tươi, việc nảy mầm không bao giờ gặp vấn đề. Thường thì hạt giống nảy mầm trong môi trường dinh dưỡng béo ngậy của quả, và khi bạn mở hộp hạt, bạn có thể thấy những mầm cacao. Thú vị là, tôi biết một cô gái đã thu hoạch vụ cacao đầu tiên ở nhà kính Vermont, trong khi hạt giống của cô đã đến từ New Hampshire. Cả hai khu vực khí hậu đều ở loại 4, trong khi lý tưởng cho cacao là từ 11-13 theo USDA.
Nhân tiện, những nhà kính tuyệt vời nhất để nghiên cứu và chọn giống cây ca cao nằm ở vùng ngoại ô London. Nhiệm vụ chính của các phòng thí nghiệm - nhà kính ở Anh là nuôi giữ các mầm cây trong thời gian cách ly và kiểm tra các giống mới.
Nhà kính - phòng thí nghiệm trồng và nghiên cứu ca cao ở Anh.
Vậy, bạn có một quả ca cao tươi ngon chưa bị hỏng có màu vàng, cam hoặc nâu. Hãy cắt nó rất cẩn thận, bên dưới vỏ là phần thịt nhầy và mỡ màng. Ngay khi bạn cắt quả, hãy lập tức bắt tay vào việc trồng - các hạt không thể để khô.
Nên xẻ hạt một cách cẩn thận để chúng nảy mầm nhanh hơn. Nhưng bạn cũng có thể không thực hiện bất kỳ thao tác nào với hạt và trồng ngay trong lớp vỏ ngọt ngào, nếu bạn sẵn sàng cung cấp cho chúng một không gian ẩm ướt và ấm áp như nhà kính ươm giống có nhiệt độ ổn định (chỉ cần “trồng dưới bóng đèn”). Cần theo dõi nấm mốc cẩn thận, mặc dù dưới ánh đèn, nấm thường không thích.
Bạn có hai lựa chọn để trồng: trồng ngay vào đất hoặc nảy mầm trong túi zip-lock (hộp) với bông ẩm. Cách thứ hai mang lại kết quả nhanh hơn và rõ rệt hơn. Đặt hạt vào túi kín hoặc hộp, dùng gạc ẩm được xếp thành nhiều lớp hoặc vật liệu khác có thể dễ dàng tháo ra sau này, không để ánh sáng chiếu vào hạt. Đảm bảo cho hạt có nhiệt độ ổn định từ 24-28 độ. Mỗi ngày một lần, có thể thông thoáng túi và kiểm tra xem có mầm mọc lên không. Khi mầm xuất hiện, có thể chuyển nó sang chậu và đặt vào nhà kính có ánh sáng. Ở giai đoạn này, ánh sáng đóng vai trò như một chiếc đèn sưởi, và nếu bạn có một tấm điện sưởi thì thật tuyệt vời.
Những quả chín mùi có thể ngâm đơn giản trong nước ấm qua đêm, sau khi đã gọt bỏ lớp vỏ.
Việc trồng cây ca cao ngay vào đất không có gì sáng tạo. Đất có độ ẩm trung bình, được bón phân bằng phân compost và hữu cơ không nên được nén chặt, đặt hạt sâu không quá 1 cm. Độ pH của đất khoảng 4.5-6.5. Thực hiện việc mulching. Cực kỳ quan trọng là đất và chậu không giữ nước, cần đạt được “ngưỡng vàng”. Đối với việc nảy mầm, việc thêm xơ dừa vào đất là tốt, vì nó giúp đất thoáng và giữ ẩm ở mức vừa phải. Perlite và vermiculite lên đến 10% thể tích đất cũng sẽ giúp giữ không khí và độ ẩm trong chậu ca cao.
Một số quy tắc trồng cây mà bạn không được vi phạm, tôi đã mô tả ở đây .
Việc trồng ca cao từ cành không khác gì so với việc giâm cành của đa số cây bụi và cây gỗ. Cả hai cách giâm cành nước và giâm cành trong đất đều thích hợp. Tôi khó có thể có được một nhánh từ cây sô cô la, nhưng nếu có gì - tôi sẽ giâm cành với mật ong.
Cây giống cần được bảo vệ khỏi ánh sáng mặt trời trực tiếp. Trong 6-12 tháng đầu, cây non có thể phát triển trong bóng râm, sau đó - dưới ánh sáng dịu.
Chăm sóc cây ca cao
Cây con phát triển rất nhanh nếu chúng thích điều kiện. Trong một không gian sáng và ấm áp, cây sẽ phát triển rất tốt, điều quan trọng là không quên tăng cường độ ẩm cho không khí.
Khi cây lớn, cây ca cao sẽ cần được chuyển chậu. Chậu gốm hoặc gỗ sẽ là lựa chọn tốt hơn so với chậu nhựa. Bón phân cho cây trưởng thành bằng emulsion cá và compost (cần có hàm lượng phốt pho cao), ca cao cần được cung cấp dinh dưỡng liên tục: từ khi lá thật đầu tiên xuất hiện, bón phân mỗi 14-21 ngày, tăng lượng phân khi cây lớn lên. Khi cây ca cao đạt từ 12 đến 18 tháng, nó sẽ cần khoảng một ký compost mỗi tháng (khi chuyển sang đất - tối đa hai ký). Từ tháng 11 đến tháng 2 cần giảm lượng phân bón.
Chỉ có thể chuyển sang đất trong nhà kính có kính, nơi nhiệt độ không thấp hơn 18 độ vào ban đêm. Nhiệt độ nên từ 22-24 độ trong 10-12 giờ một ngày. Nếu có thể tạo ra những điều kiện như vậy, sẽ có hướng dẫn cho việc chuyển sang đất.
Có thể chuyển cây đạt chiều cao 60-70 cm. Hố trồng cần lớn gấp ba lần khối lượng rễ, hãy trả lại một phần đất đã được xới vào hố và đặt cây ở cùng một mức độ như khi trong chậu. Lấp hố và tưới nước thật kỹ, thực hiện mulching. Để lại một vòng nhỏ không mulching quanh gốc cây. Tưới nước phong phú.
Cây ca cao cần được cắt tỉa. Trong năm đầu tiên, sẽ xuất hiện một vài nhánh trên thân cây. Hãy loại bỏ những nhánh này và để lại những nhánh mạnh nhất.
Nở hoa và ra quả của cây ca cao
Lần ra hoa đầu tiên của ca cao nên xảy ra vào năm thứ 3-4 hoặc khi đạt chiều cao 1,5 mét (trong tự nhiên, cây có thể cao tới 6 mét). Không phải lúc nào lần ra hoa đầu tiên cũng cho quả, ngay cả trong điều kiện lý tưởng. Để ra quả, ca cao không cần phải có cây thứ hai, mặc dù một số nguồn thông tin lại ghi điều ngược lại. Việc thụ phấn sẽ phải thực hiện thủ công vào những giờ sáng sớm, vì ca cao nở hoa vào mùa đông. Phần lớn hoa sẽ héo đi, điều này là bình thường. Hãy bảo vệ cây ca cao khỏi nấm sương và rệp.
Sự hình thành và phát triển của quả kéo dài không dưới nửa năm, thường khoảng 8 tháng. Việc thu hoạch ở các khu vực phía Bắc diễn ra vào tháng 2 đến tháng 3. Một cây non khỏe mạnh, hài lòng sẽ cho ra 4-5 trái trong điều kiện nhà kính. Tôi nghĩ rằng việc trồng cacao là một thử thách thực sự cho bất kỳ ai đam mê cây cối. Hãy cùng thử nhé!