仅仅通过列举植物或其植物分类来回答哪种绿肥更好是不够的。每种绿肥都有其独特的特征,并且可以解决多种问题。
如何选择绿肥
作为绿肥可选用的植物种类非常丰富。因此,关键在于了解您的土地需求以及具体植物可以提供哪些帮助。
1. 确定主要需求和目标。 通过绿肥可以实现以下常见目标:增加土壤氮含量、生成腐殖质、改善土壤结构、防止侵蚀、控制杂草、提供活性或覆盖性地膜。此外,还可以为有益捕食者提供栖息地、改善土壤排水、保护果树免受风害等。
问自己以下问题:
- 我能在绿肥上投入多少成本?
- 我打算如何播种?
- 计划在什么时候播种?当时的天气和湿度如何?
- 我需要低矮且散布的覆盖,还是高大密集的覆盖?
- 绿肥需要承受怎样的极端条件?
- 是否需要经历冬季?
- 应该如何翻耕或去除绿肥?
- 我选择的植物会生长到多高?
- 我是否有时间维护这些植物?
- 是否具备必要的工具?
明确目标、时间和位置后,就可以选择合适的植物。例如,坡地果园和葡萄园非常需要防止侵蚀。覆盖作物不应消耗过多土壤水分,需有助于固氮,吸引有益生物,而不吸引啮齿类动物和害虫,且应易于管理。这种情况下,适合选择低矮耐寒的多年生植物,其根系对土壤有益,且能够持续释放适量氮气。上述需求有赖于苜蓿(如三叶草)来解决。还可以选择三叶草与一年生牧草的混合物,或者豆科作物如紫花苜蓿(鼠豌豆)。只有综合考虑多方面因素,才能确定最适合您的绿肥。关于最常用的谷类与十字花科绿肥的详细分析,可以参考文章《 最佳谷类与十字花科坐地生植物综述 》。
再举一个例子。在收获早季甘蓝类作物后,可以种植生菜、罗勒或菠菜。需要一种既能覆盖防护、快速发芽且抑制杂草的绿肥吗?芥菜和紫花苜蓿会非常合适。
2. 确定播种位置和时间。 为改善土壤健康,选定播种地点和时间可能是一个挑战。绘制土地区域计划可能会有帮助:画出您花园的种植区域,并标出种植日期和预计收获日期。在土地处于“休耕”状态时,应利用此时种植绿肥。此外,还需考虑绿肥的耐阴性——三叶草、冬黑麦草、紫花苜蓿和黑麦等植物对遮阴的适应性较高。
在种植区域间距中和步道上,可以选用耐踩的低矮植物,如三叶草。
3. 灌溉。 如果可以提供定期的灌溉,那么栽种任何绿肥都不会有问题。在播种和发芽期间尤其需要注意保持湿润。其中,大粒种子品种和谷类最需水分。例如,在湿地粘土或低洼地种植黑麦可以生存,而多年生的绿肥如羽扇豆则依赖深根系统提供自身所需水分。相对来说,三叶草比芥菜的需水量更低。
4. 冬种,多年生或短生命周期植物。 根据生长周期如何选择绿肥?实际上在一个种植季节中,可以尝试在轮作中同时使用这三种方式。冬种绿肥需要在霜冻来临前约6周播种,谷类冬种可以稍晚。冬种一般是在收获迟熟作物后进行,在仍然潮湿的松散土壤中种植。如果您的土地位于寒冷气候区且温暖的季节较短,可以在冬季播种三叶草、一年生黑麦草、黑麦或紫花苜蓿——甚至可以在收获前(需注意避免鸟类攻击播种)。冬种的另一个优势是能在早春抑制杂草。
如果您计划进行轮作,在更换作物之间可能会有3到6周的间隔。这时可以种植生长迅速的芥菜、荞麦、黍子、苏丹草等绿肥作物。这样可以保护田地免受杂草侵害和土壤侵蚀,同时恢复一部分氮元素并为土壤微生物提供养分。
多年生绿肥作物,如野生羽扇豆,能够产生更多的绿肥物质,不需特别照料,并且总体上相比于一年生绿肥作物具有诸多优势。唯一的缺点是田地必须在“绿色休耕”状态下至少两年,最好为三到五年。如果多年生绿肥作物的根系在土壤中保留几年,将极大改善土壤的质量。成功的关键是不要让这些植物结籽,否则它们会变成无法控制的杂草。有关豆科绿肥作物排名的详细信息,请参阅文章《最佳豆科绿肥作物概览》 最佳豆科绿肥作物概览 。
5. 确定土壤酸碱度及其他影响绿肥作物选择的性质。
重要的指标包括湿度、酸碱度和土壤类型。大多数常见绿肥作物可适应多种土壤类型和条件,因此在选择绿肥作物时并没有严格的规则。
众多绿肥方法中哪种最适合您?请阅读 下一篇文章 。