播種、育苗、苗木の世話

準備作業が終わり、播種日が決まったら、作業に取り掛かる準備が整います。種子の播種自体は難しくありません。播種の深さや発芽に適した温度は、種子のパッケージ裏面に記載されているはずです。新聞紙に包まれた「保存用（レリック）」と呼ばれる種が手に入った場合は、以下の表が役立つでしょう。

苗木用の種の播種方法

多くの種子は、あらかじめ浸漬が必要です。このプロセスは、殺菌処理や成長促進剤の処理と組み合わせることができます（希望する場合のみ）。浸漬は種子を目覚めさせ、発芽までの日数を短縮することで、種子内に菌が侵入するリスクを軽減します。浸漬や殺菌には多くの方法がありますが、昨年の記事では、さまざまな種子サイズに適したいくつかの方法をご紹介しました: 浸漬方法について。

1つのコンテナには通常、2～3粒の種子を撒きます。これは発芽率を均一化し、最も強い芽を選んで移植するためです。種子を土で覆う際には、わずかに押し固めて土と接触させます。表面はスプレーボトルで湿らせ、ビニールハウスのようなカバーで覆います。私の場合、少量のトマト用に竹串とフィルムで作った簡易的なビニールハウスを使用しましたが、近いうちにインターネット上で見つけた他のアイデアをまとめ、記事を準備するつもりです。

容器を毎日確認し、換気を行い、温度を管理します。ビニールハウス期間中はカビが原因で台無しになる可能性が高いため注意が必要です。

苗木の世話方法

苗木の世話として私たちが守るべき基本は、暖かい環境を保ち、適度な湿度を維持することです。

発芽直後にビニールを外し、追加の光を提供します。蛍光灯は、特殊な光スペクトルを持つ植物用ランプを購入する余裕がない場合の妥協案として使用できます。LEDストリップも良い選択肢です。詳しい情報は、以前の記事 1 、 2 、および 3 をご覧ください。ランプは芽の20cm以上上に配置しないようにし、光だけでなく必要な熱も供給します。追加の照明なしでは、植物が光を求めて細長く成長しやすくなるため、容器を毎日回転させる必要があります。発育中の植物に適切な光時間は15～18時間です。

土壌は湿らせ過ぎないように注意し、最初の葉が出るまでは噴霧を優先するのが良い方法です。本葉が現れ始めたら、給水はトレイ経由で行うのが望ましいです。私はしばらくの間、夜間に容器をビニールハウスで覆い続けましたが、これが必須かどうかは確信がありません。

肥料の施用

本葉が出ると、植物は種子から得られる栄養素を使い切ってしまうため、この段階から苗木用の肥料を土壌に施用する必要があります。除菌されたスターター混合物（ピート/パーライト/バーミキュライトなど）を使用する場合、最初の肥料施用は特に重要です。鉢植え植物と異なり、苗木にはゆっくりと溶ける肥料ではなく、液体で早く吸収される肥料が必要です。

苗木は温度に非常に敏感であり、特に肥料の施用時には注意が必要です。冷えた土壌は植物による栄養吸収を低下させ、堆肥性肥料に含まれる有用バクテリアの活動を抑制します。成功する施肥のポイントは、室温またはやや暖かい肥料を使用することです。

苗木の根は非常に繊細で、高濃度の硝酸塩やミネラルに敏感であるため、薄めた肥料を頻繁に（7～10日ごとに1回）施用するのが最適です。

苗木の順化

本葉が出始めたら、苗木の順化と適応を開始できます。苗木の緑に数回手を通すような小さな風を起こしたり、数時間窓を開けたり、1日1時間から直射日光に当てたりしてみてください。苗木を地植えに順応させる際には、夜間の涼しさや、加温しない程度に控えめな給水も含まれます。この順化作業は過剰にならないように注意し、植物が健康で種類による耐性を考慮してください。例えば、春夏のキャベツ、セロリ、レタス、スイスチャードは一時的な霜に耐えられるのに対し、トマト、ピーマン、ナス、キュウリは低温に非常に敏感です。

成長に応じた移植と地植え

苗木がコンテナを超えるまで待つべきではありません。根が壁に突き当たると、植物は成長を遅らせる信号を受け取ります。この時点で、収穫の量と質が決まるとも考えられています。本葉が成長し、さらにもう1組の本葉ができたら、苗木を現在のコンテナの約2倍の大きさのものに移植することができます。もし苗木がピートバッグで育っている場合は、ネットから根が突き出ているのを見つけたらすぐに移植してください。