Un’integrazione alla serie di materiali dedicati ai sovesci. Nell’articolo precedente abbiamo analizzato le leguminose più interessanti utilizzate come sovesci, il cui segreto di efficacia risiede nei batteri azotofissatori nodulari.
D.N. Pryanishnikov: “Le piante leguminose sono una miniatura di una fabbrica che ricicla l’azoto atmosferico, funzionando grazie all’energia gratuita del sole”.
Perché serve l’azoto?
Il nutriente più importante in tutta l’agricoltura è l’azoto (N). L’azoto è il gas più abbondante nell’atmosfera (78-79%), ma è difficile trovarlo in altre parti del nostro pianeta. È presente in minima parte nell’acqua piovana, ma la quantità è insignificante — circa 15 kg per ettaro all’anno. Nonostante la sua abbondanza nell’aria, l’azoto atmosferico è difficilmente accessibile. Per renderlo utilizzabile nei sistemi biologici, è necessario rompere il triplo legame della sua molecola N₂, un compito estremamente complesso.
L’azoto è difficile da ottenere, ma è un nutriente altamente richiesto. Senza di esso, non ci sarebbero amminoacidi né proteine — i mattoni fondamentali della vita.
Chi sono i Rhizobium?
Fortunatamente, la natura ha creato un gruppo di batteri azotofissatori nodulari chiamati Rhizobium, che risolvono questo problema. I Rhizobium non sono gli unici responsabili della fissazione dell’azoto, ma al momento svolgono la maggior parte del lavoro.
I batteri Rhizobium possiedono particolari sequenze di DNA che codificano la proteina nitrogenasi. La nitrogenasi è un enzima capace di rompere i legami dell’azoto, trasformando il N in una forma biologicamente disponibile. Questo processo, però, è energeticamente costoso per i batteri. Ma grazie alla relazione di partenariato con le piante, i Rhizobium ottengono carboidrati, prodotti dalle piante attraverso la fotosintesi utilizzando anidride carbonica ed energia solare. I batteri donano azoto in cambio degli zuccheri. I batteri nodulari Rhizobium penetrano nelle cellule del sistema radicale delle piante a partire dal suolo e, durante la riproduzione, formano grandi colonie visibili ad occhio nudo sotto forma di noduli sulle radici delle leguminose.
Rhizobium
Solo determinate piante hanno la capacità di stabilire relazioni con i batteri azotofissatori nodulari. Questo gruppo di piante appartiene alla famiglia botanica delle leguminose. Alcuni ottimi esempi di colture leguminose sono il trifoglio, l’erba medica, i piselli, i fagioli e le arachidi.
Batteri nodulari azotofissatori Rhizobium sulle radici delle piante
Le colture di leguminose sono utili per chiunque desideri coltivare cibo. Sebbene sia difficile fare a meno dei fertilizzanti acquistati, è possibile ridurre significativamente i costi con l’aiuto delle leguminose. E questo non è l’unico vantaggio di queste piante. In questo articolo non mi concentrerò sui sovesci a base di leguminose, che potete approfondire in questo articolo . Mi limiterò a menzionare che, una volta interrate nel suolo, le leguminose lasciano azoto che, dopo la decomposizione, diventa facilmente disponibile per altre colture piantate al loro posto.
Fonte del materiale: “Homestead and Gardens” , blog di un agronomo dell’Idaho che lavora in una fattoria di noci e prugne secche.
Esiste l’opinione che, per una fissazione efficace dell’azoto, sia necessario introdurre artificialmente batteri nodulari nel terreno utilizzando preparati specifici.
